第372章 真心相待（2/2）

“海西夫人很安静，也很有分寸。方才你看她的眼神，和我见过的任何一次都不一样。”

他斟酌几番后，谨慎地提及那段让威廉窒息的过往：“你七岁来到伊顿，是因为公爵府的空气让你透不过气。我曾担心，你会顺着你父亲的老路走下去……毕竟，伦敦的那些传闻，我也有所耳闻。”

“我不怕你一时兴起，”校长的声音沉了几分，字字恳切，“我怕的是，你习惯了游戏，忘了如何去珍惜一份真心。”

威廉握着茶杯的手指微微收紧，眼底闪过一丝复杂的情绪，那是对原生家庭的抗拒，对往日曾薄待海西的悔意，也是对当下的坚定。

汤普森校长轻轻叹了口气，娓娓道来：

“卡尔·霍华德那孩子，像极了当年的你——早早失去母亲，比旁人更敏感，也更渴望温暖。他不止一次在我面前提起过公爵夫人，说她是这世上最温柔、最可靠的人。”

他望着威廉，语气缓慢而郑重：

“海西夫人的心，不只是一片安静的土地，更是一片宽宏能容的海洋。她与你母亲乔治安娜.斯宾塞那样的贵族小姐不同，她身上没有浮华娇弱，只有沉静、坚韧，与刻在骨血里的原则与善良。这样的女子，一旦交付真心，便是一生一世。”

“你现在自己也成了一家之主，”汤普森校长看着他，语重心长，“海西夫人给人的感觉，很像一片安静的土地。威廉，不要让公爵府的阴影，再落到她的身上。”

这句话，彻底击中了威廉的软肋。

他抬眸，迎上校长的目光，眼神里没有一丝闪躲，只有前所未有的郑重。他没有许下华丽的誓言，只说了一句最有力的承诺：

“您放心，先生。我不会让她重蹈我母亲的覆辙。”

汤普森校长凝视了他许久，终于露出了一抹释然的微笑。

他重新靠回椅背，端起茶杯，语气恢复了平日的温和：“她能在蜜月途中，特意来看望卡尔那个孩子，足见她的善良。好好待她，别让这份温暖凉了。”

威廉微微颔首，眼底漾开一抹温柔的笑意，没有再多说，一切尽在不言中。

又坐了片刻，威廉看了眼窗外的天色，低低咕哝了一句：

“老师，不如我们也去看看卡尔那小家伙。哼，他向来最爱黏着她。我看，还是得早点劝托马斯勋爵，给孩子寻一位妥当的母亲才是。”

汤普森校长笑着起身相：“好吧，我们都要理解，新婚燕尔的公爵大人不愿与公爵夫人分离太久。”

接见室的房门被敲响，卡尔。悄悄翻了个白眼儿，低声抱怨：“海西姐姐，我不看都知道，肯定是公爵大人！”

海西浅笑着轻吻卡尔额头，随即起身，待卡尔与威廉和校长见礼后，轻声向威廉提议：

“我记得卡文迪许家族，还有几位远支的子弟在高年级就读。他们下午正好有会客时间，既然来了伊顿，公爵大人不如见见他们再走，也显得周全。”

威廉低头望着她，眼底的醋意早已化作宠溺：

“都听你的。”

他心里清楚，海西的建议十分妥当。婚前，他作为单身贵族，对旁支年幼子弟关照不够，情有可原；但如今已成家立室，这份家族情谊，便不得不顾及了。