第745章 千里捷报传双阙，一厂新器动九重（2/2）
十月二十，广州。
胤礽的折子发出去之后，在工厂的车间贴了一份。
不是全文，是节选——那些关于工匠、学徒、合格率、进步奖的内容，一条一条，抄在红纸上，贴在公告栏的最显眼处。
工匠们围了一圈，有人念出声，有人踮着脚尖往里看。
孙德胜站在人群后面，盯着“臣在广州数月，所见所感者非器，乃人”那段，盯了半晌，转身走回工位，拿起一个零件，翻来覆去地看了几遍，才开始量。
张山挤在人群最前面，仰着脖子，把那段话一个字一个字地念出来。
念到“天弃之，人不弃，终有出头之日”时，声音有些抖。
旁边的人拍了拍他的肩膀，他吸吸鼻子，继续念。
周明远站在办公室窗前，望着公告栏前那一圈人的背影，喝了口茶。
钱文彬坐在他身后，手里拿着一份名单，是下个月督检处的排班表。
他把排班表又看了一遍，确认没有遗漏，才搁下笔。
“周大人，殿下回京之前，还做了一件事，给沈孟坤写了一封信。”
周明远转过身来。“什么信？”
“商股的事。”
钱文彬把排班表推到一边，“殿下，藩库借款的事，让沈孟坤盯着。
三万两募股的事，让谭怀远牵头。两边并行，互不干扰。
借款是解决眼前，募股是着眼长远。两条腿走路，才稳当。”
周明远端着茶杯，沉默了片刻。
殿下走得急，可该交代的事一件没下——人员的、设备的、原料的、账目的，连钱文彬的脾气都替他考虑到了。
“钱大人，殿下还跟我了一句话。”周明远放下茶杯。
“什么话？”
“殿下，你这个人，忠心，能干，可脾气硬。让我多照看着你。
做得对的，支持你；做得不对的，私下跟你。
别让你跟前些年在候补上一样，把人得罪光了还不自知。”
钱文彬怔住了。
他低下头，半晌没有话。
窗外秋风拂过榕树，金黄的叶子打着旋儿飘下来，轻飘飘地在窗台上。
“周大人，你，殿下到底是什么样的人？”
周明远没有回答。
他端起茶杯，望着窗外那片被秋阳照得发亮的天空。
什么样的人？
话不多，可句句都在点子上；
事不拖，可件件都在实处。
你在他手下做事，不用猜他的心思，不用怕他翻脸，不用琢磨怎么讨好他。
你只要把事做好，他就能看见。
你做得好，他夸你；
你做错了，他指出来，不骂你。
他给你机会，也给你时间。
这样的人，他这辈子没遇见过第二个。
“是个能让你把命卖给他的人。”周明远完，把茶杯里已经凉透的茶一饮而尽，没有再续。
*
消息传到水师营时，邓世英正在校场上带队操练。
一百二十人，分三队，一队在练队列，一队在练攀爬，一队在练划桨。口号声此起彼伏。
苏大海蹲在岸边，手里拿着一个本子，正在教几个年轻兵丁看风向。
他指着江面上被风吹皱的水纹，嘴里念念有词：“你们看，那边水纹是斜的，风就是从那边来的。风向变了，船帆就要跟着调。”
邓世英从校场那边走过来，站在苏大海身后。“苏教习，殿下回京了。”
苏大海头也没回。“知道。”
“他不等咱们把船造出来了。”
苏大海手里的笔顿了一下，然后继续画。“殿下会看见的。等咱们把船造出来了，开到天津卫去，殿下就在那儿。”
邓世英望着江面上那艘正在舾装的“乘风”号，船体已经成型，桅杆已经立起，帆布还没挂。
几个工匠在甲板上敲敲打打，声音顺着江风飘过来，叮叮当当的，像一首没有谱子的歌。
“苏教习，你，那艘船，真的能开到天津卫吗？”
“能。”
苏大海在本子上又画了一个箭头，“不是能不能，是必须能。殿下把咱们从泥坑里拉上来，不是让咱们蹲在坑边晒太阳的。
船造不出来，航线画不清楚，兵练不结实，你拿什么脸去见殿下？”
邓世英没有再话。
他转过身，走回校场，吹响了哨子。
“再来一遍！队列！起步——走！”
*
陈季同的第三封信，是在胤礽离开广州后的第三天寄到的。
信很厚，足足近二十页纸，字迹比前两封更潦草，显然是在船上写的。
船身摇晃，笔尖不稳，有些字洇了墨，可每一句都在实处。
信中，他已从欧洲动身，搭一艘英国商船回程。
船在海上走了快两个月，途经地中海、红海、印度洋，一路颠簸，可他把每一天的见闻都记了下来。
“船经直布罗陀海峡时，见英军炮台，依山而筑，炮口朝向大海，气势磅礴。
臣问同船英人，此炮台建于何时？答曰：数年前。
臣默然。数年之前，我朝正值康熙初年，三藩未平，海疆未定，而英人已在万里之外筑此雄台。
数年之后，我朝若有此炮台十座，海疆何愁不固？”
“船经印度洋时，遇风暴，巨浪滔天。
臣晕船数日，不能饮食，然同船英人水手，泰然自若，操舵如常。
臣问之，答曰：自在海上长大，习惯了。臣闻之，心有戚戚。我朝水师兵丁，多为内陆人，不习水性，不惯风浪。
此非兵之过，乃选人之过也。今后招兵，当以沿海子弟为先，熟水性者优先。”
“船抵广州时，已是十月下旬。臣在码头见‘乘风’号，船体已成型，桅杆已立起。
虽不及洋船之大之快，然此乃我朝工匠亲手所造，非洋人之力。臣立于码头，久久不能言。”
信的末尾，他写了一段话：“臣此行，所见甚多，所学亦甚多。
然臣最感念者，非船之大、炮之远近，乃殿下当日一言。
殿下，‘路费从厂库里支。公是公，私是私，不能让你自己出钱替朝廷办事。’
臣闻此言，涕泣良久。
臣在粤海关数年，所见官员，无不以‘报效’二字压人。
‘报效’者，出钱出力，无名无分。
殿下不让臣‘报效’，殿下让臣‘办事’。臣不敢言报，唯愿以余生，办成一事，不负殿下。”
周明远把信看了一遍，又看了一遍，然后折好，放进抽屉里。
不是锁起来，是放好。
等殿下回京后，这封信要寄给他。
*
十月二十五，京城的消息传到了广州。
沈孟坤在布政使司衙门里接到了邸报，从头到尾看了三遍，目光在“钱文彬着即实授”那几个字上停了许久。
候补五年，无人问津，心未冷，志未移。
皇上从没见过钱文彬，可皇上看见他了。
是谁让他看见的？