第二章 黎氏家族（2/2）

“整理得很干净吧。小姐万一为了什么事情，大老远从城里回到宅子里来，随时都能从后门进入院子里。梅树或杏树的枝条长得太茂盛了，树下杂草也恣意生长着，万一受了伤如何是好，所以就……”

香兰注视着李政的白头发，以及深深地刻画着皱纹的脸庞。

从后门进入府邸的主要目的是不希望劳烦李政，因为自今年以来，李政的身子骨大不如前，患了一身病，实际上，连起床走动都显得力不从心。

“今天发生了什么事吗？”李政边泡茶边问道。

“没事。”香兰面无表情地回答着，“一如往常。”

“小姐晚归令人担心。”

“对不起。”

晚归是因为顺路去了一趟清水渊，去见了大蛇的化身……这种话令香兰难以启齿。

近来，香兰必须每天进城一趟，往返通常备有车辆，不过，令晚回程途中香兰就下了车，打发随行之人先行回城里去。

她决定于十七岁生日前赌一赌，这是香兰对那大蛇化身的说辞，但其实，那是突如其来的举动。

如今坐在暖洋洋的房间里嚼着热茶，香兰回想起来反而更加心惊胆战，暗自庆幸未碰上吓人的妖魔……

喝完茶后，香兰再次朝着李政说道：“该去休息了，政爷也该多关心关心自己的身体才是。”

“小姐。”李政用那对深深地埋在皱纹里的眼睛盯着香兰说道：“希望小姐答应我一件事，恳请小姐……行动时务必忠实地维护自己的尊严。”

这句话重重地震撼着香兰。

“政爷的话是什么意思？”

“恳请小姐仔细想想，什么是身为黎家千金大小姐该有的尊严。”

说完话后，李政就将茶具摆在托盘上，往屋外走了出去。

香兰茫然地坐了好一会儿，突然感到一阵寒意袭来而全身颤抖着。

香兰觉得很不可思议。

方才的感觉，远比在清水渊全身湿透的那个时候更为寒冷。

原因是大蛇化身在自己身旁。

完全是因为那个奇妙的男人。

明明具备非比寻常的气息，说起话来却和一般人没有两样。

不过，香兰准备回家时，他还轻轻地抱起香兰，飞向空中，将香兰送到悬崖上，途中还不忘为香兰捡回挂在树枝上的绣鞋。

香兰站起来，坐在镜子前，她觉得映照在镜子里的自己竟然判若两人。

“黎家千金大小姐该有的尊严……”

黎家曾经为大巫辈出的名门大家，直到现在都传承着尊敬女子的习俗，家族中多生女子，

因此，通常由长女当家，招赘女婿。

家道中落后依然未曾由男子继承家业，只产下女子时则由女子招赘女婿以廷续香火。

李政是服侍香兰祖母和母亲，乃至香兰等三代的黎家远亲。

祖母和母亲都曾当家作主，母亲产下香兰后即告别人世，入赘的父亲代理母亲当家作主，为守护黎家而奋斗过……或许是身心过劳，于一年前亡故。

自祖母时起，黎家家道就逐渐显露衰败之象，尔后因皇室对地方贵族土地的专有视若无睹，又因重修田园法，导致税收锐减而每况愈下，黎家被迫得从事不擅长的商业买卖，屡试屡败而几乎败光家产。

目前，除了李政外，家中仆人只剩下三人。

父亲亡故前决定由香兰兄长继承家业，然后，女孩子家的香兰则……

香兰注视着镜中的自己。

什么是黎家干金大小姐的尊严……不需要仔细地想，香兰也心知肚明。