第311章 奥丽莎的新游戏（1/2）
旧物街上，阳光把石板路晒得发白。
“克里夫银行的贷款真是及时雨，”面包店老板约翰逊一边把新鲜的长棍面包摆上货架，一边对隔壁杂货铺老板念叨。
“我那老式烤炉终于能换了，新式的蒸汽恒温炉，省煤，烤出来的面包还均匀。”
杂货铺老板点点头，擦着柜台玻璃：“谁说不是。我表弟在沃尔特工厂的零件厂干活，说下个月要扩生产线，还要招人。这日子，总算有盼头了。”
街角，补锅匠老吉米慢悠悠地收拾摊子，他的独轮车上挂满了各式各样的旧水壶和铁锅。
一个妇人拎着个漏底的铜锅过来：“吉米，这个能补吗？”
“能，怎么不能。”老吉米眯眼看了看，“两便士，明天来取。”
妇人付了钱，闲聊道：“听说没？女校那边最近安生多了，前阵子晚上总有人说听见里头有动静，这几天好像没了。”
老吉米敲了敲烟斗：“没了好，没了好。那地方邪性，少沾。”
街上人来人往，马车轱辘碾过石板，小贩叫卖声、邻里打招呼声、孩童嬉笑声混在一起，织成一片安稳的市井喧哗。
……
沃尔特工厂，新建的研发车间里。
影子恢复了黑猫本体，蹲在一台拆开的蒸汽引擎上，尾巴烦躁地甩来甩去。
杰瑞蹲在旁边的小工作台上，抱着它那本从不离身的小册子，爪子握着特制的小铅笔。
“喵呜——”影子用爪子拍了拍引擎外壳，“（这玩意儿，还是太慢了。老板以前闲聊时提过一嘴，说烧汽油，劲儿大，跑得快。）”
杰瑞抬起头，小胡子动了动：“吱吱。（汽油？那东西现在提炼不行啊，杂质多，还容易爆。）”
影子从引擎上跳下来，绕着工作台踱步：“喵~（咱们自己搞啊！现在地底下冒出来的石油多便宜？）”
“（用克里夫银行的钱，建咱们自己的炼油厂，不光提炼汽油，柴油、煤油都能搞。还可以雇人去产油的地方圈地开矿，直接打通上下游。）”
“（到时候，咱们就不是艾尔福德的工厂了，是横跨好几国的‘沃尔特能源与汽车公司’。）”
它越说眼睛越亮，最后蹲在杰瑞面前：“喵呜？（你觉得呢？）”
杰瑞放下铅笔，小爪子托着下巴思考了几秒，然后用力点头：“吱！（成！先搞技术。汽油提炼是关键，这个弄好了，后面都好说。）”
……
三天后，城西小教堂的牛顿炼金房。
如今整个教堂都被改造扩建，空间宽敞，墙壁是厚重的石砖，沿墙摆满架子，上面放着各种玻璃器皿、金属零件和写着标签的罐子。
房间中央，杰瑞指挥着十几只鼠鼠员工。
它们用微型工具搭建起一套复杂的、缩小版的蒸馏塔装置，管子是纤细的铜管，烧瓶只有核桃大小，但结构分毫不差，一套同样微型的蒸汽泵噗噗地提供着动力。
“吱！（第一批原油样本，来自城东的废弃油井，杂质含量报告在这里！）”一只戴着迷你护目镜的鼠鼠递上数据板。
杰瑞扫了一眼，爪子一挥：“吱吱。（开始第一次蒸馏试验，温度控制在一百五十度，收集轻质馏分。）”
鼠鼠们行动起来，微型蒸馏塔开始加热，原油样本在烧瓶中翻滚。
很快，第一缕油气通过铜管凝结，滴入收集瓶——颜色深黄，气味刺鼻。
“吱……（杂质还是多。）”杰瑞凑近闻了闻，摇头。
另一只鼠鼠员工举起爪子：“吱吱吱！（可以用多级分馏塔！逐级升温，不同馏分分开收集！）”
“吱！（好主意！重新设计塔板结构！）”杰瑞在小册子上飞快画图。
设计图很快出炉。
鼠鼠们发挥出惊人的协同能力，用更细的铜管和特制陶瓷片，搭建起一座三层微型分馏塔，提供更精准的温度控制。
第二次试验开始。
原油被加热，油气上升。第一层，低温馏分被收集；温度升高，第二层收集到颜色较浅、气味稍淡的液体；第三层温度最高，得到更轻质的馏分。
“吱！（第二层和第三层的混合，接近汽油了！但硫含量还是超标！）”检测鼠汇报。
除硫成了难题，常规方法需要复杂化学试剂和高压环境，对微型装置来说太难。
一只负责翻阅古籍的鼠鼠突然蹦起来，叼来一张发黄的羊皮纸：“吱吱！（看这个！古代炼金术里的‘净化阵’！用特定符文排列引导元素力量，分离杂质！）”
杰瑞和鼠鼠们围过去，羊皮纸上画着复杂的几何图形和符文，注释是古老的拉丁文。
“喵？（靠谱吗？）”不知何时溜达过来的影子探头。
“吱……（试试又不要钱。）”杰瑞爪子一拍，“（改造分馏塔！在关键连接处蚀刻微型符文阵！用‘改变电压’技能当能量源！）”
鼠鼠们立刻动手，它们用金刚石尖针在铜管和陶瓷片上刻出肉眼几乎看不见的细微纹路。
影子亲自上阵，猫爪上泛起微弱的白光，将一丝技能力量导入符文阵基。
改造完成的分馏塔看起来没什么不同，但启动时，蚀刻符文的地方会流过极淡的蓝白色光晕。
第三次试验。
原油注入，加热，符文阵被激活。
这一次，油气通过时，那些光晕仿佛活了过来，像细小的筛网，将某些暗色的微粒拦了下来，吸附在符文纹路中。
收集瓶里滴落的液体，颜色变成了清澈的淡黄色，气味也变得纯粹了许多——那是烃类燃烧前特有的、略带刺激性的味道。
“吱！！！（成功了！硫含量降到安全线以下！燃烧测试准备！）”杰瑞兴奋地蹦跳。
微型燃烧皿被点燃。一滴改良汽油滴入。
轰——
淡蓝色的火焰平稳燃起，热量集中，几乎没有黑烟。
整个炼金房的鼠鼠们和一只猫同时举起小爪子和猫爪：“吱吱吱！/喵呜——！（搞定！）”
一周后，第八号当铺里间。
舒书被从猫窝里挖了出来，蹲在大书桌上，面前铺着巨大的设计图纸。
影子、杰瑞、汤姆围在桌边。
汤姆负责财务核算和材料清单，爪子按着计算尺。
“喵~（这是初步的汽油引擎设计图，）影子用爪子点着图纸上复杂的剖面图，”（四气缸，化油器在这里，火花塞点火，变速箱匹配……）”
舒书眯着猫眼看了看，在几个关键部位划了划：“喵。（气缸压缩比可以提高一点，化油器雾化效率是关键，试试螺旋进气设计，点火正时系统要精准，用离心配重块自动调节。）”
他没说具体怎么实现，只点了方向。
但足够了。
杰瑞的小眼睛亮得像灯泡，爪子里的小铅笔舞出残影，飞快记下。
汤姆在旁边扒拉算盘，计算着新引擎需要的特种钢材、铜线、绝缘材料成本。
三天后，完整的设计图和物料清单出炉。
......
克里夫银行旧物街分行。
“埃德加·沃尔特”再次走进大厅，这次他带来的文件更厚。
莉莉接过，快速浏览：新型内燃机研发完成，申请建立“沃尔特石化公司”，包括一座现代化炼油厂、配套储运设施，以及前往帝国北部主要产油区勘探开采的许可和初始资金。
贷款总额：八万英镑。
她抬头看了看“沃尔特先生”。
“沃尔特先生”面色平静，眼神沉稳。
莉莉点点头，没有多问一句：“请稍等，我立刻走绿色通道。”
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