第414章 焚香（2/2）

“我记得，福王是六月便奉旨巡视登莱了吧？”他声音平和，“从登莱到朝鲜，海路不过旬月。福王却过了小半年才来。这几个月，明廷的征辽券，风雨飘摇，几次濒临崩盘。福王与晋商，能维持住基本信用，未使其彻底沦为废纸，着实……难能可贵。”

他没有提“砸盘”，也没有提“炮击天津”，可话里的意思，在座所有人都懂。那数百条卡拉克帆船和盖伦船，此刻或许就游弋在渤海、黄海某处。那不是商船，是移动的炮台。一旦开火，轰塌的将不仅是天津的城墙，更是大明朝廷最后的信用与体面。到那时，就不仅仅是“征辽券”崩不崩的问题了。

朱常洵的脸色白了几分。他身后的文士轻轻咳了一声。朱常洵恍然，稳住心神，道：“族叔所言甚是。维持信用，确需耗费心力。然，我大明立国二百五十余载，根基犹在，人心未失。此番若能一举平定辽患，则天下可安，信用自复。”他话锋一转，声音压低，带上了几分恳切，“小侄知族叔所念。然，即刻让朝廷拜祭建文，恢复建文年号，追谥庙号……此非小侄一介藩王所能为。朝中清议汹汹，祖宗成法在上，纵是皇父，亦难骤改。”

他看着赖陆，一字一句道：“但，小侄可以向族叔保证一事。平反建文朝忠臣，为方孝孺、铁铉、景清等公昭雪，复其家声，录其子孙——此事，小侄有七成把握，可以说动朝中诸公，徐徐图之！此亦为昭彰忠义，匡扶正气，于朝野皆有裨益！”

他顿了顿，仿佛下了极大的决心，又补充道：“若族叔仍觉不足，小侄……小侄今日便可在这神社之中，当着众人之面，以朱氏子孙、晚辈之礼，为建文皇帝上香祭拜！”

此言一出，偏殿内空气骤然一凝。

郑士表甚至能感到身侧结城秀康的呼吸微微一滞。松平秀忠眼中闪过一丝精光。那位欧罗巴人勒梅尔，则若有所思地摸了摸下巴。

当着众人之面，在“大明兴宗康皇帝神社”中，以朱明亲王、当今天子之子身份，公开祭拜被本朝官方定性为“伪朝”、予以抹除的建文皇帝？

这意味着什么？

这意味着朱常洵将亲手把自己的政治生命，乃至身家性命，置于炭火之上。消息一旦传回北京，无需赖陆公动手，大明朝的言官御史、宗室亲王、乃至他那位深居宫中的父皇，都可能将他撕碎。他从此将彻底被贴上“勾结前朝余孽”、“不忠不孝”的标签，再无回头之路。这已不是谈判的筹码，这是破釜沉舟，是将自己作为祭品，献上羽柴赖陆的法统祭坛。

羽柴赖陆静静地望着朱常洵，目光深不见底。良久，他忽然轻轻笑了一声，那笑声里听不出喜怒。

“诚意，我看到了。”他缓缓道，目光转向郑士表，“士表，取香来。”

郑士表心头一跳，躬身应是，快步走到殿角香案前，取过一束上好线香，双手奉给赖陆。

赖陆接过，却没有递给朱常洵，只是拿在手中，那细长的香在他修长的指间显得格外脆弱。他看向朱常洵，语气平静无波：“福王殿下有此心意，足感盛情。只是……”

他顿了顿，看着朱常洵额角渗出的细密汗珠，看着对方眼中那几乎要满溢出来的恐惧与挣扎，缓缓道：“前殿祭祀方毕，人多眼杂。殿下此刻若去，只怕明日，弹劾殿下‘私谒伪庙、悖逆祖制’的奏章，便会雪片般飞进通政司了。”

朱常洵身体明显晃了一下，脸色由白转青，嘴唇翕动着，却发不出声音。他方才那“当众上香”的豪言，多半是情急之下的孤注一掷，此刻被赖陆点破后果，那巨大的恐怖瞬间攫住了他，几乎让他站立不稳。他身后的文士连忙不动声色地扶了他一下。

赖陆将他的反应尽收眼底，眼中掠过一丝极淡的、难以察觉的什么，像是讥诮，又像是怜悯。他站起身，将手中的线香递向朱常洵。

“此偏殿之中，亦有建文皇帝神主。”他声音温和，却带着不容置疑的力量，“殿下既有此心，何不在此，遥对正殿，焚香一拜？心意既到，神灵自知。又何须，徒惹非议，自陷险地？”

峰回路转。

朱常洵猛地抬头，看向赖陆，眼中满是难以置信，以及绝处逢生的、巨大的庆幸与虚脱。他颤抖着手，接过那束线香，指尖冰凉。

“多……多谢族叔体恤！”他声音沙哑，几乎哽咽。

赖陆微微颔首，示意郑士表引路。郑士表走到偏殿一侧，推开一扇面向正殿方向的菱花格窗。窗外是萧疏的庭院，远处，正殿的飞檐在冬日的晴空下勾勒出沉默的轮廓。

朱常洵捧着香，走到窗前。炭盆被移了过来。他拿起一支香，在炭火上点燃，青烟袅袅升起。他面对着正殿的方向，闭上眼，嘴唇微微颤抖，似乎想说什么，却最终什么也没说出来。只是深深一揖，再揖，三揖。然后将那炷香，插入了窗边小几上的狻猊香炉中。

青烟笔直，缓缓升腾，逸出窗外，消散在寒冷的空气里。

一炷香毕。朱常洵仿佛耗尽了所有力气，额发已被冷汗浸湿，贴在苍白的皮肤上。

赖陆一直静静看着。直到那炷香燃到尽头，最后一缕青烟散尽，他才重新开口，声音恢复了之前的平淡：

“福王殿下的诚意，我收到了。”他走到朱常洵面前，那双桃花眼直视着对方，目光清澈，却深不见底，“那么，我也给殿下一个承诺。”

“什么时候，”他顿了顿，一字一句，清晰无比地说道，“北京的万历皇帝，下诏为建文朝忠臣平反，公开祭祀，录其子孙。”

“建州的粮道，我即刻就断。”

朱常洵猛地睁大眼睛，看向赖陆。赖陆却已转身，不再看他，只对结城秀康等人道：

“送福王殿下回馆驿。好生款待，不得怠慢。”

说罢，他径自走向偏殿内室，白色的衣袂划过一道弧线，再不回头。

郑士表垂手而立，眼观鼻，鼻观心。他知道，交易，已经达成了。以一种看似温和，实则冷酷无比的方式。

窗外，竹林沙沙，像是无数声叹息。