第629章 休战整饬，辽廷毒计（2/2）
耶律休哥浑身颤抖，声音嘶哑地请罪：“陛下饶命！臣无能，未能击破宋夏联军，还请陛下降罪！”
“降罪？”耶律洪基冷哼一声，眼中满是杀意，“若不是看你们尚有一丝用处，朕今日便将你们凌迟处死！耶律隆绪这个叛徒，竟敢归降大宋，泄露我大辽机密，朕定要将他碎尸万段！”
北院大王耶律仁先小心翼翼地抬起头，道：“陛下息怒。耶律隆绪归降大宋，虽泄露了我大辽机密，但也让宋夏联军放松了警惕。我大辽虽元气大伤，但根基尚在，只要我们休养生息，再联合西夏叛将，挑拨宋夏关系，必能报仇雪恨，夺回西北之地。”
“联合西夏叛将？”耶律洪基眼中闪过一丝精光，道，“嵬名楚已被李继迁拿下，西夏境内已无可用的叛将，如何联合？”
耶律仁先道：“陛下，西夏境内并非只有嵬名楚一人对李秉常不满。臣查到，西夏南部部族首领莫贺咄，素来与李秉常不和，且手握三万部族兵力，若我们以重金与土地许诺，必能说动他反叛李秉常，在西夏境内作乱。届时，宋夏联军必定会首尾难顾，我们再趁机集结兵力，发起进攻，必能一举击溃他们。”
耶律洪基沉吟片刻，眼中的怒火渐渐平息，取而代之的是一种阴狠。“好！便按你说的办！”他高声下令，“耶律仁先，朕命你为使者，暗中前往西夏南部，联络莫贺咄，许以盐州以南五城，让他即刻起兵反叛李秉常；耶律休哥，朕命你整顿残余兵力，再强征两万部族青年，筹集足够的粮草军械，待莫贺咄起兵，便立刻率领大军，再次出征西北，踏平宋夏联军！”
“臣遵令！”耶律休哥与耶律仁先齐声应和，躬身领命。两人心中虽满是无奈，却不敢违抗耶律洪基的命令，只能暗暗祈祷，此次能顺利复仇，否则，等待他们的，必将是死无葬身之地。
待两人离去，耶律洪基走到殿外，望着远处的天空，眼中满是阴狠。他知道，此次休养生息，是为了更好的复仇，宋夏联军、耶律隆绪，所有背叛他、挫败他野心的人，他都要一一报复，夺回属于他的一切。
三日后，宋夏联军的整饬工作已初见成效。破损的堡垒被重新修缮加固，战壕被加深拓宽，粮草与军械也陆续从灵州与兴庆府运来，受伤的士兵得到了妥善救治，归降的辽军士兵也渐渐安定下来，不少人选择编入联军，继续守护边境。
沈砚与耶律隆绪一同来到归降辽军士兵的营地，查看他们的安置情况。营地内，士兵们正有序地操练，脸上虽还有些许迷茫，却已无往日的惶恐。见沈砚与耶律隆绪走来，士兵们纷纷停下操练，躬身行礼。
耶律隆绪走上前，目光扫过众人，声音沉稳道：“兄弟们，我知道，你们心中都有顾虑，也想念家乡。但耶律洪基为了野心，不惜牺牲我们的性命，搜刮百姓，让辽国陷入战乱。如今，我们归降大宋，并非背叛，而是为了能活下去，为了让家人过上安稳的生活。沈枢密使已答应我们，待边境安宁，便会派人护送我们返乡，让我们与家人团聚。”
士兵们眼中闪过一丝动容，一名年长的士兵走上前，躬身道：“元帅，我们相信您！也相信沈枢密使！只要能让家人过上安稳的生活，我们愿意跟随元帅，守护边境，对抗耶律洪基！”
其他士兵也纷纷附和，高声喊道：“愿意跟随元帅！守护边境！”
沈砚眼中闪过一丝欣慰，走上前，道：“多谢各位兄弟信任。我向你们保证，只要你们真心归顺，大宋定会善待你们，待边境安宁，必让你们与家人团聚。耶律洪基野心勃勃，若他再次来犯，还需各位兄弟与我们同心协力，共御强敌，守护这来之不易的和平。”
士兵们齐声应和，士气高涨。沈砚与耶律隆绪对视一眼，眼中皆闪过一丝欣慰。安抚好归降士兵后，两人便一同返回中军大帐。途中，耶律隆绪道：“枢密使，根据我对耶律洪基的了解，他绝不会善罢甘休，必定会暗中谋划复仇，很可能会联合西夏境内的反对势力，挑拨宋夏关系。”
沈砚点头道：“我也正有此意。苏澈已率领影卫前往西夏南部探查，密切关注部族首领的动向，若有异常，会立刻禀报。我们需提前做好准备，一旦西夏境内发生叛乱，便立刻派兵协助李秉常平定，绝不能让耶律洪基的阴谋得逞。”
两人刚回到中军大帐，苏澈便匆匆赶来，浑身是汗，神色凝重。“枢密使，耶律元帅，大事不好！属下查到，耶律仁先已暗中潜入西夏南部，联络部族首领莫贺咄，许以盐州以南五城，让他起兵反叛李秉常，莫贺咄已答应耶律仁先，三日后便会起兵。”
沈砚与耶律隆绪对视一眼，眼中皆闪过一丝凝重。“来得好快！”沈砚冷哼一声，道，“苏澈，你立刻率领影卫，再次前往西夏南部，密切监视莫贺咄的动向，设法拖延他起兵的时间；李谦，你率领一万禁军，即刻前往西夏南部边境待命，一旦莫贺咄起兵，便立刻协助李继迁平定叛乱；耶律元帅，你协助我留守边境，防备辽军趁机偷袭。”
“属下遵令！”苏澈与李谦齐声应和，立刻转身离去，着手安排相关事宜。
耶律隆绪道：“枢密使，耶律仁先此次亲自前往联络莫贺咄，必定会在暗中协助他，我们需多加小心。莫贺咄手握三万部族兵力，虽战斗力不如正规军，但也不容小觑，若他起兵叛乱，西夏境内必定会陷入混乱，耶律休哥很可能会趁机率领辽军前来偷袭，我们需做好双线作战的准备。”
沈砚点头道：“元帅所言极是。我已传令下去，让黑风口与玉泉谷的守军加强戒备，同时派人通知李秉常，让他尽快集结兵力，防备莫贺咄起兵。无论耶律洪基耍什么花招，我们都要沉着应对，既要平定西夏叛乱，又要守住边境防线，绝不能让他的阴谋得逞。”
夜色渐深，宋夏联军营地内依旧灯火通明，士兵们纷纷整装待发，做好了应对突发状况的准备。边境的风再次变得凛冽，带着一丝不安的气息，预示着一场新的风暴，即将来临。西夏南部，莫贺咄已开始集结兵力，准备起兵反叛；辽国境内，耶律休哥正加紧整顿军队，筹集粮草军械，等待进攻的时机；宋夏联军则严阵以待，一边防备辽军偷袭，一边准备平定西夏叛乱。三方势力的目光，再次聚焦在西北大地，