第523章 时和岁稳（2/2）
“那名吴管事，可是左撇子？”
“云中燕说，他暗中观察过，此人用膳、写字皆用右手，但……佩刀在左侧，拔刀时用的是左手。”苏静蓉道，“应是左右手皆可，但惯用左手。”
对上了！王明柱心中豁然开朗。阴世德很可能是康郡王府的白手套，替王府打理那些见不得光的产业。“七爷”或许就是吴管事，或是王府中更核心的人物。
“静蓉，让云中燕继续盯着吴管事，但千万小心，莫要打草惊蛇。”
“妾身明白。”
线索逐渐清晰，但王明柱知道，要扳倒一位郡王府，即便对方已失势，也绝非易事。需铁证如山，且需借助朝中清流乃至圣意。
他铺纸研墨，开始给张大人写信。信中隐晦提及康郡王府可能仍在暗中活动，请求张大人暗中查访。信写罢，让福伯寻可靠之人秘密送出。
接下来的日子，王明柱将更多精力投入到生意扩张中。城东新工坊正式投产，染色布料一上市便供不应求。他趁机推出了“王家布庄”的品牌，所有布料皆盖有特殊印记，承诺“色泽匀净，永不褪色”，在京城中上层人家中打响了名头。
醉仙楼在芸娘打理下，不仅菜品推陈出新，还开始承办宴席，接了几单官员富商的寿宴、婚宴，收益颇丰。梅香的绣房接了一单王府的活儿——为某位郡主的及笄礼绣制礼服，虽不赚钱，却是极好的招牌。
翠儿在周婉娘教导下，已能独立处理酒楼的部分账目，小丫头做事仔细，从未出错。林红缨将护院训练得井井有条，还抽空教铁蛋等几个后生拳脚功夫。秋菊除了打理药圃、配制药物，开始整理编纂一本《家常验方集》，说将来刊印了，能惠及百姓。
王老抠枕着青云子道长给的安神符，夜里睡得安稳多了，白日里又恢复了遛鸟、喝茶、抱孙子的悠闲日子。只是偶尔还是会念叨想回老家。
这日，王明柱正在新工坊查看一批新染的布料，顾先生来访。
“王公子真是大忙人。”顾先生笑道，“顾某今日来，是替人捎个话。”
“哦？先生请讲。”
“翰林院侍讲学士秦大人，昨日在小店购书时提起，说读了公子改良织机、惠及匠户的事，颇为赞赏。秦大人说，若公子有空，可去他府上坐坐，聊聊民生经济。”顾先生意味深长，“秦大人是清流领袖之一，在圣上面前也能说得上话。”
王明柱心中一动。这秦大人他听说过，为人刚正，重视实务，在清流中威望颇高。若能得他赏识，对王家在京城的根基大有裨益。
“多谢先生引荐。不知秦大人何时方便？”
“三日后休沐，秦大人会在府中。”顾先生递过一张名帖，“公子持此帖去即可。”
送走顾先生，王明柱思量片刻。去见秦大人，不能空手，但也不能送重礼，免得惹嫌。他让周婉娘准备了几匹新染的秋香色细布，又让梅香绣了一幅“寒梅报春”的桌屏，雅致而不贵重。
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三日后，王明柱如约拜访秦府。秦大人五十来岁，面容清癯，目光炯炯，见了王明柱，态度和蔼。
“王公子不必多礼。坐。”秦大人示意上茶，“顾先生常提起你，说你虽为商贾，却颇有古君子风，重信守诺，惠及乡里。”
“大人过奖，明柱只是尽本分。”王明柱谦逊道。
两人从织机改良聊到农商利弊，从京城米价谈到漕运盐政。王明柱将现代一些经济管理理念融入古语，说得深入浅出，秦大人听得频频点头。
“王公子见识不凡，绝非寻常商贾可比。”秦大人赞道，“如今朝中有些人，只知空谈义理，不晓民生疾苦。若多几个如公子这般务实之人，实乃百姓之福。”
“大人谬赞。明柱只愿做好自家生意，养活匠人工人，依法纳税，便是为国为民尽心了。”
秦大人抚须微笑：“好一个‘做好自家生意’。王公子，若有人因你生意做得大，便想方设法打压陷害，你当如何？”
王明柱心中一凛，知秦大人话中有话，坦然道：“明柱行事，但求问心无愧。若有人无理打压，自当依法依理力争。若对方权势滔天……明柱相信，朗朗乾坤，自有公道。”
“好一个‘自有公道’。”秦大人点头，“王公子，你可知你已碍了不少人的眼？”
“略知一二。”
“康郡王府虽已失势，但百足之虫死而不僵。”秦大人压低声音，“你断了他们一条财路，他们不会罢休。不过你也不必过于忧心，清流之中，自有明眼人。你只要持身以正，专心经营，那些魑魅魍魉，翻不起大浪。”
“多谢大人提点。”
从秦府出来，王明柱心中更定。有了秦大人这样的清流重臣关注，康郡王府余党再想暗中动手，便要多掂量掂量。
回府后，他将拜访经过与周婉娘说了。周婉娘欣慰道：“这是好事。相公，咱们王家如今在京城，算是真正站稳脚跟了。”
“是啊。”王明柱揽住她的肩，“等再过些时日，风波彻底平息，咱们便带爹和守安回王家沟住段日子。你也该好好歇歇，这段日子辛苦你了。”
“妾身不辛苦。”周婉娘靠在他怀中，“只要一家人平安，再辛苦也值得。”
夜色渐深，王府各院陆续熄灯。王明柱站在院中，看着满天星斗。
京城的夜，依旧深不可测。但至少今夜，他的家，安宁祥和。
而此刻，康郡王府深院中，有人将一张纸条投入火盆。火光跳跃，映出一张阴鸷的脸。
纸条上只有四个字：暂且蛰伏。
火焰吞噬字迹，化作灰烬。
风未止，只是暂时转向。
（第五百二十三章完）
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