第1408章 扬眉吐气（2/2）

杭爱山—鄂尔浑河决战，以明军决定性的胜利告终。准噶尔主力损失超过三分之二，元气大伤，其大汗噶尔丹仅率数千残兵败将远遁。明军缴获军械、马匹、俘虏无数，声威震动整个漠北。喀尔喀三部及其他饱受准噶尔欺凌的蒙古部落，闻讯纷纷遣使至明军营前，表示归顺。

夕阳如血，映照着这片刚刚经历惨烈厮杀的战场。尸横遍野，流血漂橹。明军的龙旗，在晚风中猎猎作响，傲然飘扬在鄂尔浑河畔。

吴三凤立马于一处高坡，望着眼前这惨胜后的场景，望着远方溃逃的烟尘，心中并无太多喜悦，只有一片肃穆与苍凉。一将功成万骨枯，此战之后，北疆或许能有数十年的太平，但这份太平，是由无数汉家儿郎和蒙古健儿的鲜血铸就的。

刘怀民带着满身血污和疲惫，来到吴三凤马前，抱拳行礼，声音嘶哑：“末将刘怀民，缴令！奇兵所部，已与主力汇合，完成任务！”

吴三凤低头，看着这个年轻却已历经数次生死、立下不世奇功的将领，目光复杂，最终化作一声赞许的叹息：“好。刘千户，此战，你当居首功。本帅定当如实上报朝廷，为你请功！”

“谢大帅！”刘怀民躬身。

盛夏的京师，暑气蒸腾，但比天气更炽热的，是街头巷尾、茶楼酒肆中流传的、关于漠北大捷的各种惊人消息。尽管正式的朝廷邸报尚未明发，但通过八百里加急的快马、南北往来的商旅、以及某些消息灵通人士的口耳相传，杭爱山—鄂尔浑河决战大胜、准噶尔主力溃败、噶尔丹远遁、科布多汗庭被焚等一系列捷报，已然如同长了翅膀，在极短时间内传遍了京城的每一个角落。

“听说了吗？吴大将军在漠北打了个大胜仗！杀得准噶尔蛮子尸横遍野，连噶尔丹的老巢都让咱们派去的奇兵给点了！”

“何止是老巢！连噶尔丹积攒了十年的金银财宝、皮毛药材，全在那一把大火里烧了个精光！据说那火烧红了半边天，百里外都能看见！”

“咱们的新军可真是了得！火铳一响，鞑子骑兵就倒一片！大炮一轰，人仰马翻！还有那会自己飞、会爆炸的火箭，我的乖乖，简直是天兵天将下凡！”

“平虏侯运筹帷幄，吴大将军用兵如神，还有那位带奇兵千里奔袭、火烧科布多的小将军，叫什么来着？刘……刘怀民？对！虎父无犬子，了不得啊！”

“这下好了，北边至少能太平个几十年！咱们的商队走口外，再不用提心吊胆了！”

“可不是嘛！朝廷这次可是扬眉吐气了！看那些整天嚷嚷‘劳师远征、靡费钱粮’的酸丁还有什么话说！”

市井之间，议论纷纷，人心振奋。酒楼茶馆的生意都好了几分，说书先生连夜编出了“刘小将军千里走单骑，焚敌巢；吴大元帅血战杭爱山，定漠北”的新段子，引得听客如云，喝彩不断。丝绸、瓷器、茶叶等与边贸相关的行当，股价应声而涨。连带着京营将士走在街上，腰杆都比往日挺直了几分。

然而，与民间近乎沸腾的乐观情绪相比，紫禁城内，文华殿的朝堂之上，气氛却要复杂、微妙得多。