第571章 天枢棉花（1/2）

571章天枢棉花

明州港惨胜的消息如同一场凛冽的秋霜，瞬间冻结了帝京初春的些许暖意。紫宸殿内，不再是庆功时的喧嚣，而是死一般的沉寂，压抑得让人心口发闷。战报上的每一个数字，都像重锤般敲击在每位朝臣的心头。

龙椅上，皇帝的面容隐在十二旒玉藻之后，看不清具体神色，但那紧握龙椅扶手、微微泛白的手指，以及周身散发出的低沉气压，无不昭示着其内心翻腾的怒火与沉重的忧虑。

在安排重整水师后，用一种近乎冰冷的平静，缓缓开口：

“李卿的军报，诸卿都听到了。宗卿的勘查，也都看过了。”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种山雨欲来的压迫感，“朕的四百战船，二千五百将士，换来的，是一堆焦黑的碎木烂铁，和‘查无所获’四个字。”

他的目光如冰冷的刀锋，扫过孟卫拱，最后定格在宗天行身上。

“兵部掌军国机要，天枢院司天下耳目。敌寇两次三番，如入无人之境，尔等竟似盲聋！孟卫拱、宗天行，罚俸一年，暂摄中枢，以观后效。靖海水师自提督李玉庭以下，所有将官，皆降一级留用，戴罪立功！”

这惩罚看似不重，未削职未下狱，但随可能会被踢出政事堂，其象征意义却极为严厉。尤其是对心高气傲、执掌秘密力量的宗天行而言，罚俸、暂摄背后是帝王极深的失望与训诫。

满朝文武，包括平日最爱聒噪的清流言官，此刻都噤若寒蝉，无一人出班为二人求情，也无人敢落井下石。

眼前的局面超出了他们熟悉的庭争套路，一种未知的、致命的威胁让所有人都感到心悸和茫然，生怕一言不慎，引火烧身。

孟卫拱脸色铁青，出列跪倒：

“臣领旨谢恩！臣确有失察之罪！然陛下，敌踪诡秘，战力凶残，绝非寻常海寇。此次虽重创于我，但其根基必在北方某处！臣恳请陛下，准兵部即刻派遣精锐船队，北上辽东乃至高丽外海，大索海疆！即便寻不到其巢穴，也要慑其胆魄，迫其露出马脚！甚至…甚至可选派死士，对其可能之港口发动报复性袭击，以血还血！”

“万万不可！”

钱谷立刻出列反对，声音沉痛，“陛下！孟尚书报仇心切，臣能理解。然国库现状，陛下深知！去岁陇西之战所耗甚巨，今岁各地灾荒赈济、河道修缮已是左支右绌，加之明州此战损失，抚恤、修船、重建港防，又是一笔天数字！更为紧要者，北伐大计已定，明年开春便是大军动员之日，那时钱粮消耗如同江河奔涌！此刻再兴大军远航索敌，甚至轻启边衅，一旦陷入旷日持久之海战，钱粮从何而来？若因此耽搁北伐，岂非因小失大，动摇国本？臣恳请陛下，当下应以稳守、恢复为要，谨慎行事！”

“谨慎？敌人都打到家门口了还要谨慎？！”

孟卫拱猛地抬头，抗声道，“钱尚书可知，此次敌人已用上‘火龙出水’这等利器！若任其发展，下次再来，恐非五百艘，而是千艘万艘！届时我水师尽墨，海疆洞开，北伐大军侧翼尽露，又如何北伐？！唯有主动出击，斩断其黑手，方能永绝后患！”

“主动出击？敌巢在何处？孟尚书可知？若找不到，劳师远征，空耗国帑，岂非正中敌人下怀？……”

两人顿时在御前争执起来，一个主张强硬反击，一个强调财政困难，各有道理，互不相让。

这时，一直闭目沉思的首辅赵天宠缓缓出列，声音平和却自带一股令人信服的力量：

“陛下，老臣以为，二位尚书所言，皆有其理。孟尚书为国之长远安全计，其心可嘉；钱尚书为社稷之根本民生虑，其言亦善。”

他先安抚了双方情绪，继而话锋一转：

“然，非常之时，需行非常之策，亦需有先后缓急。此次明州之战，我水师虽损失惨重，然终究依托港防，粉碎了敌寇妄图一举摧毁我水师主力的图谋，保住了重建之根基。此乃李提督、张、施二位副督及无数将士用命之功，亦证明我加强防御之策有效。”

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