现代聊斋《王十》（1/2）

鲁北的春末，风里还带着料峭的寒意，田地里的麦苗刚拔节，泛着浅浅的青，乡间的土路坑坑洼洼，一到傍晚，暮色就沉沉地压下来，连天边的晚霞都透着一股寡淡的昏黄。高青县下属的王家庄，坐落在鲁北平原的褶皱里，是个再普通不过的小村庄，村里多是靠种地为生的农户，日子过得清苦，守着几亩薄田，勉强糊口，若是遇上灾年，或是家里有人生病，日子便立刻捉襟见肘，难以为继。

王十就生在这个小村庄里，今年三十八岁，是个土生土长的农户，皮肤被日头晒得黝黑，手掌布满厚厚的老茧，指关节粗大，一看就是常年干苦力的模样。他性子老实木讷，不善言辞，一辈子没出过远门，最大的心愿就是守着家里的几亩田，养活妻儿老小，安稳度日。可天不遂人愿，王十的妻子三年前得了慢性肺病，常年吃药，不能干重活，家里还有一双儿女，儿子读初中，女儿读小学，学费、药费、生活费，像三座大山，压得王十喘不过气。

单靠家里的几亩薄田，根本撑不起一家人的开销，为了多赚点钱，王十农闲时就去附近的工地打零工，搬砖、和泥、扛建材，什么苦活累活都干，可工地的工钱时常拖欠，拿到手的钱寥寥无几，远远不够家里的开销。走投无路之下，王十经村里熟人介绍，做起了短途私运食盐的活计——从博兴县的私盐点，偷偷运一批散装食盐，送到高青县周边的乡镇小卖部，赚一点微薄的运费，一趟下来，能挣个百八十块，积少成多，勉强能贴补家用。

王十心里清楚，私自运输食盐是违规的，国家对食盐管控严格，这么做是碰红线的事，可他实在没有别的办法，妻子的药不能停，孩子的学费不能欠，他一个底层农户，没文化、没手艺，只能靠着这点苦力，挣点血汗钱，养家糊口。他从不是什么投机取巧的奸商，更不是靠私盐牟取暴利的贩子，只是个被逼到绝境、为了家人活命的底层小民，每次运盐，他都提心吊胆，避开白天的盐务稽查，专挑夜深人静、无人察觉的时段，骑着一辆破旧的电动三轮车，走乡间偏僻的土路，不敢走大路，不敢声张，一路小心翼翼，生怕被查，一旦被抓，不仅车没了，还要罚款，那这个家就彻底垮了。

这天傍晚，天色刚擦黑，王十吃过晚饭，跟妻子打了声招呼，说自己出去干活，便推着那辆破旧的电动三轮车出了门。妻子躺在床上，咳嗽着叮嘱他小心点，早点回来，王十点点头，没多说什么，心里却沉甸甸的，满是忐忑与无奈。他的电动三轮车，车斗里用厚厚的帆布盖着，里面装着半吨散装私盐，是今晚要送到高青县西边的一个乡镇小卖部的，路程不算远，走乡间土路，约莫一个多时辰就能到，可这段路，偏僻荒凉，两旁多是荒地、树林，夜里极少有人经过，透着一股冷清。

王十戴好破旧的棉帽，裹紧身上洗得发白的旧外套，骑着电动三轮车，缓缓驶离村庄，朝着博兴与高青交界的乡间土路前行。暮色越来越浓，天色彻底暗了下来，乡间没有路灯，只有三轮车的车灯，发出微弱昏黄的光，勉强照亮眼前一小段路，风呼呼地刮着，卷起路边的尘土，打在脸上，生疼，四周静悄悄的，只有三轮车发动机的嗡嗡声，和风吹过树林的沙沙声，死寂得让人心里发慌。

王十攥着车把，眼睛紧紧盯着前方的路，不敢有半分松懈，耳朵时刻竖着，留意着周围的动静，生怕遇到盐务稽查的车辆，或是别的意外。他一路小心翼翼，避开大路，专挑最偏僻的土路走，行至半路，到了一片荒树林旁，这条路是他常走的，两旁都是茂密的杨树林，树影婆娑，在昏暗的光线下，显得格外阴森，平日里即便白天，都很少有人来，到了夜里，更是荒无人烟。

就在王十骑着车，缓缓穿过树林时，忽然，前方路边，猛地窜出两个人影，径直站在路中间，拦住了他的去路。

王十心里咯噔一下，瞬间慌了神，第一反应就是遇到盐务稽查了，或是遇上了拦路抢劫的，他下意识地捏紧刹车，想要调转车头逃跑，可双脚像被钉在了地上一样，浑身发软，电动车也像是没了电，怎么都拧不动油门，动弹不得。他吓得心脏狂跳，脸色惨白，双手发抖，慢慢停下电动车，看着眼前的两个人，双腿止不住地打颤。

那两个人，穿着一身深色的制服，样式规整，却没有任何标识，脸色惨白得没有一丝血色，眼神空洞，没有半分活人的神采，周身透着一股刺骨的阴冷，站在那里，一动不动，像两尊雕塑，在昏暗的树影下，显得格外诡异。

王十以为是盐务稽查的工作人员，吓得连连求饶，声音颤抖：“同志，同志饶命，我……我就是运点盐，赚点苦力钱，养家糊口，家里老婆孩子等着吃药上学呢，我再也不敢了，求你们放我一马，我把盐都留下，车也给你们，求你们别抓我……”

他一边说，一边想要下车磕头，可浑身发软，根本动弹不得，只能坐在车上，苦苦哀求，心里满是绝望，想着自己要是被抓了，家里的妻子孩子该怎么办，这个家就彻底完了。

可眼前的两个人，丝毫没有理会他的求饶，对视一眼，其中一人走上前，伸手抓住王十的胳膊，手指冰凉，像冰块一样，隔着衣服，都能感受到那股刺骨的寒意，让人浑身发麻。那人开口说话，声音冰冷生硬，没有半分语调起伏，不似活人的声音：“别害怕，我们不是盐务的人，你不用求饶。”

王十愣了一下，心里的恐惧丝毫没有减少，反而愈发浓烈，颤声问道：“那……那你们是什么人？为什么拦着我？”

另一人冷冷开口，语气没有半分波澜：“我们不是阳间的人，是阴司鬼卒，今夜奉命前来，抓你去阴司当差。”

“阴司鬼卒？”王十听到这话，瞬间如遭雷击，浑身的血液仿佛瞬间冻住，吓得魂飞魄散，差点从车上摔下来，他瞪大了眼睛，看着眼前两个脸色惨白、周身阴冷的人，终于明白，自己遇上的不是稽查，不是劫匪，是索命的鬼差！

恐惧瞬间席卷了他，浑身发抖，牙齿打颤，泪水止不住地流，苦苦哀求：“鬼差大人，求你们饶了我，我阳寿未尽啊，我家里还有生病的老婆，还有两个未成年的孩子，我要是走了，他们就活不成了，求你们放我回家，让我跟妻儿道别，我求求你们了……”

他跪在车上，不停磕头，额头磕得生疼，鲜血都流了出来，可眼前的鬼卒，丝毫没有动容，依旧冰冷无情，左边的鬼卒冷冷说道：“休要多言，阴司有令，不得违抗，此去并非要你性命，只是暂拘你的魂魄，去阴司服苦役，时日一到，便送你还阳，你若是乖乖听话，少受些苦楚，若是反抗，休怪我们不客气。”

王十哪里肯信，依旧苦苦哀求，挣扎着想要逃跑，可鬼卒的力气极大，死死抓着他的胳膊，他根本动弹不得，浑身的力气仿佛被抽干，只能任由鬼卒摆布。他看着自己的肉身，依旧坐在电动三轮车上，低着头，像是睡着了一样，而自己的魂魄，已经被鬼卒拽着，缓缓离开了肉身，飘在空中，周身阴冷刺骨，与肉身彻底分离。

他眼睁睁看着自己的电动三轮车，停在荒树林旁，车斗里的私盐被帆布盖着，自己的肉身瘫在车座上，再也没有了动静，而自己，被两个鬼卒押着，朝着树林深处的黑暗走去，四周的风声、树林的沙沙声，仿佛都消失了，只剩下无尽的阴冷与死寂，前路一片漆黑，看不到半点光亮。

王十被鬼卒押着，不知走了多久，脚下没有实物，像是踩在云端，又像是走在冰面上，阴冷刺骨，四周一片漆黑，伸手不见五指，只有鬼卒身上，隐隐透着一股淡淡的幽光，指引着方向。他心里满是恐惧与绝望，想着家里的妻儿，想着自己的苦命，泪水不停滑落，却发不出半点声音，只能被押着，一步步走向阴司，走向未知的苦楚。

不知过了多久，前方终于出现了一丝光亮，渐渐走近，才发现是一条宽阔的河流，河水漆黑浑浊，散发着一股刺鼻的腥臭味，河面宽阔，一眼望不到边，河水缓缓流动，发出沉闷的声响，河岸边，密密麻麻站满了人，皆是衣衫破旧，面色惨白，眼神空洞，被几个鬼卒看管着，手里拿着简陋的工具，正在不停地疏浚河道，挖着河底的淤泥，动作迟缓，疲惫不堪，稍有懈怠，就会被看管的鬼卒打骂，呵斥声、打骂声、哀嚎声，交织在一起，凄惨无比。

这里便是阴司的奈河，因年久淤塞，河底淤泥堆积，阴司新令，要抓阳间违规营生的小民，前来疏浚河道，服苦役，王十被抓来，正是要做这淘河的苦役。

鬼卒押着王十，来到河岸边，扔给他一把破旧的铁锹，冷冷呵斥：“速速劳作，疏浚河道，不得偷懒，若是敢懈怠，仔细你的皮！”

王十看着眼前漆黑腥臭的奈河，看着身边密密麻麻、受尽苦楚的苦役，心里满是绝望，却不敢反抗，只能拿起铁锹，走进冰冷刺骨的河水里，开始挖着河底的淤泥。河水冰冷刺骨，像针扎一样，扎进皮肤里，疼得他浑身发抖，河底的淤泥又黏又重，一锹下去，费尽全力，才能挖起一点，腥臭的气味扑鼻而来，让人作呕，可他不敢停下，只能不停地挖，不停地劳作。

看管苦役的鬼卒，凶狠残暴，比抓他来的两个鬼卒还要苛虐，手里拿着鞭子，来回巡视，但凡看到有苦役动作迟缓，或是稍有停歇，便挥鞭就打，鞭子抽在身上，火辣辣地疼，还会厉声打骂，逼迫苦役不停劳作，不给片刻歇息。

王十从未受过这样的苦楚，阳间干苦力，虽然辛苦，却能歇息，能吃饭喝水，可在这阴司奈河，除了劳作，还是劳作，鬼卒不给任何吃食，不给半点水喝，从黑夜到白昼，从白昼到黑夜，不分时辰，不停劳作，累得浑身发软，手脚发麻，冰冷的河水泡得他浑身浮肿，淤泥沾满全身，腥臭不堪，苦不堪言。

和他一起劳作的苦役，皆是阳间被抓来的底层小民，有的是偷偷私运货物的，有的是做小本违规生意的，都是为了糊口，并非大奸大恶之人，却都被鬼卒抓来，受尽苛待，不少苦役累得瘫倒在河里，被鬼卒打骂拖拽，强行起身劳作，哀嚎遍野，凄惨至极。

王十看着身边的苦役，个个面黄肌瘦，疲惫不堪，心里满是悲凉，他想起自己阳间的家，想起生病的妻子，想起年幼的儿女，想着自己在这里受尽苦楚，不知何时才能还阳，若是自己死在这里，妻儿该如何活下去，越想越悲，泪水混着河水，不停滑落，却只能默默忍受，不敢有半分反抗。

看管他的两个鬼卒，尤为凶狠，对他格外苛待，时常无故打骂，嫌他动作慢，嫌他挖的淤泥少，鞭子抽在他身上，留下一道道血痕，疼得他死去活来，却只能咬牙坚持，他知道，反抗只会招来更狠的打骂，只能默默忍受，盼着苦役早日结束，盼着能早日还阳，回到家人身边。

就这样，王十在阴司奈河，受尽苛待，日夜劳作，不知过了多久，只觉得度日如年，浑身伤痕累累，疲惫不堪，意识都开始模糊，就在他快要撑不下去的时候，忽然，奈河上游，传来一阵肃穆的声响，锣鼓喧天，仪仗整齐，一道威严的光影，缓缓朝着这边而来，周身金光闪耀，震慑四方，原本凶狠的鬼卒，瞬间变得恭恭敬敬，停下打骂，垂手站立，不敢有半分懈怠，劳作的苦役们，也纷纷停下手中的活计，低着头，不敢抬头张望，大气都不敢出。

是阎罗王，亲自巡查奈河疏浚工程，核查苦役名册，督查阴司公务！

阎罗王端坐于銮驾之上，面容威严，不怒自威，周身金光环绕，透着一股至高无上的威严，身旁随从林立，鬼官簇拥，缓缓行至奈河岸边，停下銮驾，低头看着河岸边密密麻麻的苦役，眼神肃穆，开口问道：“此番奈河疏浚，苦役皆是按阴司名册所拘？有无苛待苦役、私抓良民之事？”

看管苦役的鬼卒头目，连忙上前，躬身回话，语气恭谨：“回阎王，皆是按名册所拘，皆是阳间违规营生、触犯律例之人，并无私抓良民，苦役劳作，皆按规矩行事，并无苛待。”

王十趴在河水里，浑身伤痕，疲惫不堪，听到这话，心里积压已久的委屈与苦楚，瞬间爆发，他想着自己只是个为养家糊口、被迫运点私盐的小民，并非奸商，并非大恶之人，却被私抓来阴司，受尽苛待，九死一生，若是再不申诉，怕是要死在这奈河之中，再也见不到妻儿。

一股勇气，瞬间涌上心头，他不顾身边苦役的阻拦，不顾鬼卒的威严，挣扎着从河水里爬起来，踉跄着跑到阎罗王銮驾前，“扑通”一声跪倒在地，连连磕头，额头磕在冰冷的地面上，鲜血直流，声音嘶哑，带着无尽的委屈与苦楚，大声申诉：“阎王大人，冤枉啊！小民冤枉！求阎王大人为民做主！”

这一声喊，打破了现场的肃穆，所有鬼官、鬼卒、苦役，都惊呆了，看着跪在地上的王十，满脸错愕，看管王十的鬼卒，瞬间脸色惨白，想要上前阻拦，却被阎罗王身边的随从拦下。

阎罗王低头看着跪在地上、浑身伤痕、衣衫破旧的王十，眼神威严，开口问道：“你是何人？有何冤屈？速速道来，不得隐瞒。”

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