第332章 “海礁”中转（1/2）

“鲲鹏-3号”庞大的身躯开始降低高度，如同疲惫的信天翁寻找着海上的落脚点。下方的墨蓝色海洋此刻波涛汹涌，灰白色的浪尖在阴沉的天光下碎裂成无数泡沫。遥远的前方，海天相接处，一道模糊的黑线逐渐变得清晰——那是非洲大陆的海岸线，笼罩在一片不祥的、黄褐色的尘霾之中。

飞行器没有直接飞向大陆，而是在距离海岸线尚有数十海里的上空调整航向，朝着海洋深处某个预定坐标飞去。

“各位，准备降落。我们即将抵达‘海礁’中转站。”老船长的声音在广播中响起，带着一丝如释重负，“这鬼地方天气比预报的还糟，坐稳了！”

“鲲鹏-3号”开始进行大幅度的盘旋下降，机翼微微调整角度以对抗紊乱的气流。透过舷窗，可以看到下方深蓝色的海面上，突兀地出现了一片由巨大钢铁结构构成的、如同海上堡垒般的建筑群。那就是“海礁”中转站——一个由旧时代废弃的深海石油钻井平台群改造加固而成的前沿据点。

平台的主体部分锈迹斑斑，但关键结构显然经过了强化和修缮，表面覆盖着新的合金装甲板和能量护盾发生器。几个延伸出去的栈桥和停机坪上，可以看到几架小型旋翼机和一些工程车辆。平台四周的海面上，还漂浮着几艘改装过的武装巡逻艇，警惕地游弋着。

这里并非“昆仑”直接控制，而是与一个名为“南十字星”的、以海上幸存者和旧时代远洋船员后裔为主的松散联盟建立的合作据点。“昆仑”提供部分技术和物资支持，“南十字星”则提供这个位于关键航路上的落脚点，并分享关于非洲大陆近海的情报。

飞行器对准了主平台上那个相对最宽阔的降落区域，在强劲的海风中稳稳下落。起落架接触钢板平台，发出一声沉重的闷响和轻微的滑动，最终停稳。引擎的轰鸣声逐渐减弱，转为低沉的怠速运转。

舱门打开，一股灼热、潮湿、带着浓重海腥味和隐约硫磺气息的空气猛地灌入机舱，与舱内经过过滤的凉爽空气形成鲜明对比。外面的温度显然很高。

“欢迎来到非洲…的前哨。”“海礁”的接待人员已经等在舷梯旁，那是一个皮肤被海风和烈日灼烤成古铜色、脸上带着风霜痕迹的中年汉子，穿着粗布短衫，腰间别着一把老式转轮手枪和一把鱼叉，眼神锐利而谨慎。他自称“老锚”，是这里的负责人之一。

顾凌率先走下舷梯，与老锚互相敬礼（手势略有不同，但表达了同样的敬意）。“感谢提供落脚点，老锚。我们需要补充淡水、燃料，还有最近关于大陆沿岸和裂谷区域的情报。”

“东西都准备好了，按之前约定的。”老锚点点头，目光扫过陆续下机的众人，在苍梧抱着的容器上多停留了一瞬，但没多问，“不过，情报方面…恐怕不太乐观。你们来得不是时候。”

他引着众人走向平台上一座相对完好的、由集装箱改造而成的指挥兼休息室。里面陈设简陋，但还算整洁，有简单的桌椅和一张巨大的、手绘的东非海岸及裂谷区域地图。

“过去一个月，裂谷区的活动异常频繁。”老锚指着地图上那条醒目的、南北纵贯的裂谷带，尤其是他们目标所在的“阿法尔三角区”，“小规模的地震几乎每天都有，好几个休眠火山重新开始冒烟，喷发出的气体带着诡异的蓝紫色，我们的侦察员说闻了会头晕恶心，皮肤起疹子。近海的水温也明显升高，鱼群大量死亡或变异，有些变得极具攻击性。”

他顿了顿，语气更加凝重：“更麻烦的是，从内陆逃难过来的零星幸存者带来的消息。他们说，裂谷深处，有些地方的地面裂开了巨大的口子，里面不是岩浆，而是…涌出粘稠的、黑色的、像石油但又散发着恶臭和冷光的‘东西’。那些‘东西’流过的地方，动植物会迅速枯萎、硅化，甚至…变成活着的石头怪物，攻击一切活物。”

“归墟渗出…”季青瑶低声说。马里亚纳是“根须”缠绕寄生，这里则更像是“归墟”能量直接以液态或半液态的形式，从地壳薄弱处涌出，污染地表。

“我们的人也观察到了类似现象，在裂谷边缘。”老锚证实道，“另外，尸变体的活动也异常活跃，它们似乎被裂谷区的能量异常吸引，大量向内陆聚集，而且…形态也在变化，有些变得耐高温，外壳像是熔岩冷却后的石头。”

林薇快速记录着这些信息，并与楚望传来的数据对比。“能量读数对得上，裂谷区的‘归墟’污染正在加剧，并且很可能与地下岩浆活动产生了交互，催生出了新的变异环境和变异体。”

“还有一点，”老锚补充，脸色难看，“大约一周前，我们的一支沿海巡逻小队失踪了。最后传回的信号提到，他们看到海面上有…奇怪的船。不是我们的，也不是旧时代残留的废船。速度很快，悄无声息，外形…像某种巨大的、金属的鱼或者蛇。等我们派人去那片海域，只找到一些漂浮的、被高温熔切断的金属残骸，上面有…不认识的标记。”

他拿出一块用防水布包裹的扭曲金属片。上面依稀可见一个复杂的、如同缠绕触手与眼睛组合而成的暗蓝色徽记。

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