第138章 出发（2/2）

街上的雪已经开始化了，马蹄踩上去不再是咯吱咯吱的脆响，而是噗嗤噗嗤的软泥声。

房檐上的冰溜子在阳光底下一滴一滴地往下滴水，走路边要注意别被这水滴到，顺着屋檐流下来的水可脏了。

滴滴答答的声响中，康大夫窝在马车里头蔫巴巴的，他病没好全，康大夫的儿子不让他出来见风。

队伍里有的人家先前在安内县外头逃回来的时候趁乱抢了马，但寒流打得人措手不及，柴火不够，有的马被冻死，有的则是被吃了。

因此，队伍这会有一半都是靠双脚走的。

宁爸赶着骡车，赵宁宁坐在一边。两人都捂得严严实的。

往前看，前面是里正家和康大夫家的马车，往后看，何氏和周剑的马车紧跟在后面，再往后是温家人的马车。

长长的队伍从铁县的城门里鱼贯而出，铁县的城墙渐渐变小。

众人向北边的官道慢慢行进。经过一个冬天的休整，众人脸上多少挂了点肉。

衣裳也补得齐整了些，有些讲究的用雪搓了搓衣裳，晾干后衣裳干净不少，看上去不太像逃荒的了，倒像是一队迁移的农户。

走到城门口的时候，里正勒住了马。姜慧和唐蕊站在城门口，脚边放着两个包袱。她们本不是王李村的人，也不是襄中县的人。

她们是王李村过关口的时候顺手救下来的姑娘，当时念着她们不容易，里正默许她们跟在队伍后头。

没想到这样一跟，一路跟到铁县，寒流的时候又一起撑过来了。但现在队伍要走了，她们的去留就成了问题。唐蕊本来还想要不要跟之前那样，在铁县找个酒楼做帮工，但苗春芳主动找了她俩。

“你们两个是好孩子，一路走过来倒也勤勤恳恳的。”里正说，“跟我们一起走吧，咱们算是一个队伍的。”

苗春芳冲她们招招手：“早就是自己人了。”

姜慧和唐蕊正式被编入了队伍，两人感激得差点掉眼泪。

她们两个姑娘家，没有家人，没有依靠，一路上全靠自己和王李村善心的婶子姐姐们支应着。

不然只靠她们自己，怕是根本走不出关口。

即便是跟在队伍后头这么久了，她们两个也担心哪天队伍的人要驱逐她们，所以一直都小心翼翼的，尽量不招人眼。

现在正式进了队伍，姜慧心里的一块石头总算落了地。

她们的马在寒流中死了，连车架子都拿来烧火用了，王雁那匹活着。

寒流的时候，几个人没吃，把死掉的马给处理了一下做成肉干，王雁说接下来要是还一起赶路，让姜慧两个一起坐马车。

因此，那边里正说完，王雁就驾着马车迎了过来，帮着她们把包袱搬上车。

姜慧站在马车边上冲里正和苗春芳鞠了一躬，里正摆了摆手，催马往前头走了。

出了城，路就不好走了。

雪开始化了，官道上到处是泥水。马车轮子碾过去，溅起的雪水点子能飞到人脸上。

马走一步滑半步，队伍缓缓前行，后头步行的人才能慢慢跟上。

比起雪水，马匹的问题才让人头疼。

没有马匹的人家接下来赶路要遭罪一些。因为没柴火冻死的也就不说了，还有几家人为了换柴火主动把马卖了，都是为了活下去，谁也不能指摘他们。

老赵家现在没马了，只能靠几个汉子轮流拉车步行。

整个队伍的马匹数量比来的时候少了将近一半，不是人人都像老赵家那般人多能拉得动车架子。

多数都是一家三四口人，壮劳力一两个，没拉车牲畜的人家只能跟着马车后头走，扛着包袱，拉着孩子，一步一步在泥泞的官道上艰难地行进。

走到晌午，遇见一个林子，里正让大家停下来做饭。

众人松了口气，纷纷停下，队伍里的人钻到林子里去捡柴火——既然有条件，能不用车上的就不用车上的。

捡了路边的枯枝生了火，把锅里的水烧开，下了一撮粗面，撒上一把干菜，煮了一锅热乎乎的糊糊。

一家围在火堆边上，端着碗呼噜呼噜地喝，喝完了靠在车架子上歇一会儿。

午饭简单，周家自己煮了点糊糊就着出发前做的饼子，吭哧吭哧吃得很香。

赵宁宁几个则是轮流去车厢里头吃饭。

他们也是吃的饼子，不过这饼子是宁妈后来又做的软饼子，发面发了一小会，再把两面炕得金黄，在里头夹点咸菜或是夹点肉菜，吃起来都十分美味。

吃饼子要配汤，怕赶路没力气，宁妈今天中午拿出来的是羊肉汤。

四人吃好喝好，宁爸跳下去去给骡子擦身上溅到的雪水。

歇了半个时辰，里正催着上路。众人把火灭了，锅碗用干净点的雪一擦，往车上一扔，继续往北走。

走到天擦黑的时候，里正找了一处避风的山坡扎营。

现在人少，两个队伍加起来一起值守。

里正和蒋松安排队伍的几个汉子轮流守夜，其他人各自睡觉。

就这样走了两天。

这日，队伍正沿着官道慢慢走着，后头突然传来一阵急促的马蹄声。蹄声密集，卷着雪水，由远及近，正朝他们这边奔来。

这动静一出，里正的脸色瞬间变了。他勒住马，侧耳听了一瞬，随即压低嗓子对王修奉说：“让所有人往路边躲！马车拉到树丛后面，快！”

队伍立刻骚动起来。

赶车的赶紧拉马头往路边拽，没车的人拔腿就往路边跑。好在路边就有一片矮树林和几丛灌木，虽然叶子还没长出来，但树枝密密匝匝的，树枝间还缠着枯藤和干草，藏几辆马车不成问题。

宁爸赶着骡车拐进树林，树枝刮在车厢上发出刺啦刺啦的响声。宁妈把赵宁宁和赵启按进车里，随手抄起一把柴刀。

何氏和周剑也藏好了——把车停好，周剑靠在车后头，手里攥着大刀，半边脸上沾了泥。

苗春芳把几个孩子塞到车厢最里头，自己挡在外头。温子川从马上跳下来，把弓箭从背后摘下来，箭搭在弦上。

马蹄声越来越近。

赵宁宁悄悄顺着树丛的缝往外看。

不多时，官道上出现了一溜马车，前头两辆是带车厢的，帘子拉得严严实实，车身上糊了一层脏雪泥，看上去已经赶了好几天的路。

赶车的人包头裹身，脸上的布巾遮住了大半张脸，只露出一双眼睛在外头。