第1505章 火夜（2/2）

天快亮的时候，张德明从通州城赶来了。他从车上跳下来，走到叶明面前，推了推眼镜，脸色很不好看。

“叶大人，公文送到知州衙门了。王仁和看了，说这事不归他管，让去找顺天府。他说孙德茂是平民，纵火烧村是刑案，归顺天府管，他一个小小的知州管不了。”

叶明站起来，拍了拍身上的灰。

“王仁和这是要推卸责任。走，回城，我去找他。”

李守信站起来，把木棍别在腰后。林文远合上本子，站起来。张德明拦住叶明。

“叶大人，王仁和这个人，你去找他也没用。他不会管的。他怕孙德茂，也怕王阁老。咱们得换个法子。”

叶明看着他。

张德明压低声音：“叶大人，您手里有王仁和的认罪书。他不替您办事，您就把认罪书递到上面去。他怕这个比怕孙德茂还厉害。”

叶明沉默了片刻，点了点头。

“走。回城。”

马车上了官道，往通州城跑。天亮了起来，东边天际泛着鱼肚白，官道两旁的田地渐渐清晰。麦子快熟了，金黄金黄的，风一吹，沙沙响。叶明看着那些麦子，想起赵家村被烧光的房子和粮食，心里像堵了一块石头。

马车进了城，直奔知州衙门。看门的差役看见叶明脸色不善，不敢拦，连忙让开路。叶明穿过前院，到了后堂，王仁和正在吃早饭，一碗小米粥，两个馒头，一碟咸菜。看见叶明闯进来，筷子掉在桌上，脸一下子白了。

“叶……叶大人，这么早……”

叶明把王仁和的认罪书从怀里掏出来，拍在桌上。

“王大人，赵家村被烧了，你管不管？”

王仁和看着那张认罪书，手都在抖。他咽了口唾沫，挤出一个比哭还难看的笑。

“叶大人，下官……下官不是不管，是管不了。孙德茂是平民，纵火案归顺天府管，下官一个小小的知州……”

叶明打断他，声音不大，但每个字都像钉子一样钉过去。

“王大人，你在通州当了十年知州，孙德茂烧村，你说你管不了？那你在通州这十年，管了什么？管了收孙德茂的银子？”

王仁和的脸一下子涨得通红，又一下子变得惨白，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。

叶明把认罪书收回来，揣进怀里，盯着他的眼睛。

“王大人，我给你最后一次机会。你写一份拘票，让我去抓孙德茂。你要是不写，这份认罪书今天就会送到京城，送到都察院，送到圣上面前。你自己选。”

王仁和坐在那儿，脸上的肉抖了好一会儿，最后站起来，走到书案前，提起笔，哆哆嗦嗦地写了一份拘票，盖上通州知州的大印，递给叶明。他的手在抖，印都盖歪了。

叶明接过拘票，看了一眼，收进怀里，转身就走。

王仁和在身后喊了一声：“叶大人，下官一家老小的性命……”

叶明头也没回：“我说过，保你一条命。”

出了知州衙门，叶明带着李守信、张德明、林文远，直奔“德茂当”。马百户带着五十个骑兵跟在后面，马蹄踩在青石板上，震得两边的铺子都在抖。

“德茂当”已经开门了。两个伙计站在门口，看见骑兵冲过来，吓得腿都软了，转身就跑。叶明下了车，走进当铺，把拘票拍在柜台上。

柜台后面的账房先生看见拘票，脸色白得像纸，手在算盘上乱拨，算盘珠子噼里啪啦掉了一地。

“刘黑子呢？”叶明问。

账房先生嘴唇哆嗦着，指了指后堂。

李守信带着马百户冲进后堂，不一会儿，把刘黑子从里头拖了出来。刘黑子光着膀子，穿着一件单裤，脸上还带着睡意，看见叶明，脸色一下子变了，挣扎着要跑，被两个骑兵按住，跪在地上。

叶明蹲下来，看着他的眼睛。

“刘黑子，赵家村的火，是你放的吧？”

刘黑子咬着牙，不说话，眼睛盯着地面。

叶明站起来，朝马百户挥了挥手。

“带走。”

马百户把刘黑子捆了，塞进囚车。叶明转过身，看着当铺里那些伙计和账房。

“孙德茂呢？”

没人说话。叶明扫了一眼，从他们的眼神里看出，孙德茂跑了。他肯定听到了风声，躲起来了。

叶明出了当铺，站在门口，看着街对面那个空荡荡的院子。孙德茂跑了，但他跑不远。通州是他的老巢，他的地、他的铺子、他的银子，都在通州。他舍不得跑远。他肯定躲在某个地方，等着风头过去。

叶明把张德明叫过来，压低声音。

“张先生，你带人去查孙德茂在通州的几处宅子，一处一处搜。他肯定躲在某个地方。”

张德明点点头，带着林文远和几个骑兵走了。

叶明站在“德茂当”门口，看着街上渐渐多起来的人。铺子都开了，卖菜的、卖布的、卖早点的，热热闹闹，好像昨晚什么都没发生过。但街角有几个庄稼人，缩着脖子，往这边看，眼神里带着恐惧，也带着期待。

叶明上了马车，老李赶着车往赵家村去。车里空荡荡的，只有他一个人。他靠在车壁上，掀开车帘，看着外头的街景，心里想着孙德茂会躲在哪里。

马车出了南门，上了官道。太阳升起来了，照在麦田上，金黄金黄的。远处赵家村的余烬还在冒烟，一缕一缕的，在蓝天底下显得特别黑。

叶明放下车帘，闭上眼。

孙德茂，你跑不掉的。