第1561章 南下（2/2）

一个从南京来的布商告诉他，南边的一税到底推得比北边还好。商户们都说，有了税票，一路畅通，省了不少银子。叶明听了，心里头高兴。

走了五天，到了济南。

济南是个大城，比天津还热闹。叶明让李武把车停在一家客栈门口，住了下来。晚上，他带着周文彬去街上转了转，看了看济南的夜市。卖吃的、卖喝的、卖杂货的，吆喝声此起彼伏，人来人往，比京城还热闹。

周文彬道：“大人，济南这边商户多，可商会还没搞起来。要不要跟知府说说？”

叶明想了想，说：“明天去知府衙门看看，见见知府。要是他愿意，咱们帮他搞起来。”

第二天一早，叶明去了济南知府衙门。知府姓张，是个四十来岁的中年人，见了叶明的名帖，连忙迎出来。

“叶大人，久仰久仰。商务总司升格，皇上亲自点的将，了不得。”

叶明客气了几句，说了商会的事。张知府听了，拍手叫好：“下官早就想搞商会，可一直没人指点。叶大人来了，正好。”

叶明让周文彬留下来，帮张知府把商会的事搞起来。周文彬应了。叶明自己继续往南走。

又走了三天，到了南京。

南京比叶明想象的大。城墙高高的，城门洞子又宽又深，能并排走三辆马车。街上人挤人，做生意的多，卖什么的都有。绸缎庄、茶行、粮铺、瓷器行，一家挨着一家。卖吃食的小摊子支在路边，香味飘得老远。

叶明让李武把车赶到南京知府衙门。知府姓郑，是个五十来岁的老头，见了叶明，很客气，连忙让座倒茶。

“叶大人，商务总司的郎中，皇上跟前的大红人。下官早就想请大人来南京看看，一直没机会。”

叶明道：“郑大人客气了。下官这次来，是想看看南边的商路情况。南京是南边的枢纽，商路四通八达，下官得好好看看。”

郑知府道：“行。下官派人陪您去。”

下午，叶明在郑知府派的人陪同下，去了南京的码头。南京码头比天津的大多了，几百条船停在岸边，桅杆林立，像一片森林。工人们扛着麻袋，喊着号子，来来往往。

叶明在码头上转了一圈，看了关卡，看了税票，看了巡查使的工作情况。一切正常，比北边还好。

傍晚时分，叶明站在码头上，看着夕阳西下。江面上金光闪闪，几条渔船在波光中摇曳。他心里头忽然想起一件事——南边的商路虽然好，可有一个问题：水运多，陆运少。水路关卡设在码头上，容易管理。可陆路上的关卡呢？是不是也一样规矩？

他决定明天去南京周边的陆路关卡看看。

晚上，叶明住在知府衙门安排的客房里。他坐在灯下，把今天的事记下来。

到了南京，码头热闹，商路畅通。济南那边，周文彬帮着搞商会。明天去看陆路关卡。

他放下笔，吹灭油灯。

窗外，月亮很亮。南京的夜，比京城热闹。隐隐约约听见远处有丝竹声，悠悠扬扬的，听着就让人舒坦。

翻了个身，想着明天的事。南边的陆路关卡，不知道怎么样。要是发现问题，得当场解决。要是没问题，那就最好。

想着想着，迷迷糊糊睡过去了。