第254章 败兵归朝起风波（1/2）

暖春的南境月城，本该是柳绿莺啼、一派祥和的时节，南门却被一股浓重的悲戚与慌乱笼罩。城门楼上的士兵手持长矛，神色紧绷地盯着远方尘土飞扬的方向，连呼吸都带着几分急促——那尘土之中，隐约可见一队衣衫褴褛、伤痕累累的士兵，正踉跄着朝城门而来，他们的铠甲锈蚀斑驳，兵器断折不全，脸上满是血污与疲惫，连战马都垂着脑袋，蹄声拖沓，毫无往日的昂扬之气。

“站住！来者何人？”守门校尉见状，立刻厉声喝止，手中长矛直指那队败兵，语气中满是警惕。南境近来与华夏国摩擦不断，大将军张猛率军出征，朝廷上下都盼着捷报传来，可眼前这副模样，哪里有半分胜仗的影子？

队伍最前方，一名浑身是伤的校尉艰难地翻身下马，“噗通”一声跪倒在地，声音嘶哑破碎，带着哭腔喊道：“校、校尉大人，我们是张猛大将军麾下的士兵……我、我们败了，大败而归啊！”

“什么？败了？”守门校尉脸色骤变，身子猛地一震，手中的长矛险些脱手，“张大将军亲率三万大军出征，怎么会败？而且还是大败？你们胡说八道什么！”

“小人不敢胡说！”那败兵校尉连连磕头，额头撞在青石板上，很快就渗出血迹，“第一次交战，我们便中了华夏国的埋伏，损兵折将；大将军不甘心，整顿残兵再次出战，谁知华夏国兵力强盛，战术凌厉，我们根本不是对手，三万大军，如今只剩下我们这千余人了……大将军他、他被华夏国的士兵围困，生死未卜啊！”

这话如同惊雷一般，在城门处炸开。守门士兵们个个目瞪口呆，脸上写满了难以置信。张猛是南境第一大将军，骁勇善战，这些年来镇守南境，抵御外敌，从未有过败绩，如今竟然两次战败，三万大军所剩无几，连他自己都身陷险境，这消息若是传入宫中，整个月城恐怕都会震动。

就在这时，一辆华丽的马车缓缓驶来，车帘掀开，南侯王侍从李德全探出头来，他身着锦袍，面容白净，见城门处一片混乱，不由得皱起眉头，沉声问道：“何事喧哗？城门重地，岂容如此吵闹！”

守门校尉连忙上前，躬身行礼，语气慌张：“李公公，您来了！大事不好，张猛大将军麾下的败兵回来了，说、说大将军两次战败，三万大军几乎全军覆没，大将军本人也生死未卜！”

“什么？！”李德全脸色瞬间变得惨白，身子一晃，险些从马车上摔下来，他连忙扶住车辕，定了定神，厉声说道，“你说的可是真的？此事非同小可，万万不可造谣！”

“小人不敢造谣！”那败兵校尉连忙上前，再次磕头，把两次战败的经过，断断续续地说了一遍，“公公，句句属实，我们都是从死人堆里爬出来的，若不是华夏国士兵追击稍缓，我们恐怕连月城的门都进不来啊！”

李德全听完，只觉得心头一沉，冷汗瞬间浸湿了后背。他跟随南侯王多年，深知张猛在南境的分量，更知道国王周勤对此次出征的期望。如今张猛大败，损失惨重，国王得知消息后，必定会大发雷霆，朝堂之上，恐怕又要掀起一场风波。

“快！快带我去见这些败兵，我要亲自问问清楚！”李德全定了定神，语气急切地说道，“另外，速派人入宫，向国王陛下禀报此事，就说张猛大将军麾下败兵归朝，有要事启奏，务必请陛下即刻召集群臣议事！”

“是！”守门校尉不敢耽搁，连忙安排士兵入宫禀报，自己则带着李德全，走到那些败兵面前，逐一询问战败的细节。败兵们个个面带悲戚，你一言我一语，将华夏国军队的强悍、张猛的急躁冒进，以及两次战败的惨烈，一一诉说出来，听得李德全脸色越来越难看，心中的不安也越来越强烈。

半个时辰后，皇宫之内，紫宸殿上，气氛压抑得让人喘不过气。南境国王周勤端坐龙椅之上，面色铁青，眉头紧锁，双手紧握成拳，指节泛白，眼中满是怒火，仿佛随时都会爆发出来。龙椅之下，文武大臣们分列两侧，个个垂首而立，大气都不敢出，连呼吸都变得小心翼翼，唯有李德全站在一旁，躬身侍立，神色慌张，时不时偷偷抬头，观察着周勤的脸色。

“废物！都是废物！”终于，周勤再也忍不住，猛地一拍龙椅，厉声怒吼，声音震得殿内的梁柱都微微颤抖，“张猛！朕待他不薄，封他为镇南大将军，赐他三万精兵，让他出征抵御华夏国，他倒好，竟然一而再再而三地战败，前前后后五万大军折损大半，连他自己都身陷险境，生死未卜！他这是要把朕的南境，拱手送给华夏国吗？！”

周勤的怒吼声，在空旷的紫宸殿内回荡，吓得大臣们纷纷跪倒在地，齐声说道：“陛下息怒，陛下息怒！”

“息怒？”周勤冷笑一声，语气中满是嘲讽与愤怒，“朕怎么息怒？五万大军啊！那是朕花了多少年才培养起来的精锐，就这样被他白白葬送了！张猛身为大将军，不思进取，急躁冒进，数次中了华夏国的埋伏，他对得起朕，对得起南境的百姓，对得起那些战死沙场的士兵吗？！”

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