第254章 败兵归朝起风波（2/2）

这时，户部尚书王启年率先抬起头，脸上满是痛心疾首的神色，躬身说道：“陛下息怒，臣有一言，不知当讲不当讲。”

“讲！”周勤语气冰冷，目光锐利地盯着王启年，“今日之事，有什么话，尽管说！”

王启年深吸一口气，语气沉重地说道：“陛下，张猛大将军此次出征，耗费国库白银两百万两，粮草无数，如今大败而归，不仅兵力损失惨重，国库也因此空虚。臣以为，张猛此举，乃是渎职之罪，若不加以严惩，难平军心，难服民心啊！”

“王尚书所言极是！”刑部尚书袁刚立刻附和，上前一步，躬身说道，“陛下，张猛身为镇南大将军，身负镇守南境、抵御外敌之重任，却因自身急躁冒进，数次战败，折损大军，此等罪责，罪该万死！按照我朝南境律法，渎职误国者，当罢官夺爵，打入天牢，听候发落！”

周勤闻言，脸色愈发阴沉，没有说话，只是目光扫过殿内的大臣们，神色复杂。他知道，王启年和袁刚说得有道理，张猛数次战败，损失惨重，若不严惩，确实难以服众，可张猛毕竟是南境的老将，骁勇善战，若是杀了他，南境再无可用的大将，日后若是华夏国趁机来犯，又该如何应对？就搞不懂了，以前与中境那么多次大战，胜多败少，咋在华夏国这就连连吃败仗呢？

就在周勤犹豫不决之际，礼部尚书赵文也上前一步，躬身说道：“陛下，臣以为，袁尚书所言有理。张猛大败，损兵折将，国库空虚，民心惶惶，若不严惩，恐生变数。而且，华夏国此次大胜，必定气焰嚣张，若是我们不对张猛加以惩处，华夏国恐怕会认为我南境软弱可欺，说不定会趁机率军来犯，到时候，月城就危险了！”

“赵尚书说得太对了！”禁军统领徐正刚也开口说道，语气中满是担忧，“陛下，如今张猛大败，我南境兵力空虚，禁军虽在，但兵力有限，若是华夏国真的打到月城，我们恐怕难以抵挡。臣以为，当务之急，是严惩张猛，以儆效尤，同时整顿军备，做好防御准备，防止华夏国趁机来犯！”

“你们一个个，都只知道严惩张猛！”就在这时，镇北将军周虎猛地站起身，怒目圆睁，大声说道，“张猛大将军固然有错，数次战败，损失惨重，但他也是为了南境，为了陛下啊！他沙场征战多年，立下无数战功，此次出征，也是一心想要击败华夏国，只是华夏国兵力强盛，战术凌厉，他才会失利，并非有意渎职！你们这般落井下石，良心何在？！”

周虎性情刚直，与张猛一同征战多年，情谊深厚，如今见众大臣纷纷要求严惩张猛，心中顿时怒火中烧，忍不住开口反驳。

“周将军，话可不能这么说！”王启年立刻反驳道，“张猛就算有再多战功，也不能抵消他数次战败的罪责！五万大军，就这样白白葬送，国库被他耗费一空，若是不加以严惩，日后其他将领纷纷效仿，个个急躁冒进，不顾大局，我南境还有安宁之日吗？”

“王尚书，你这是强词夺理！”周虎怒声说道，“张猛大将军此次战败，并非有意为之，而是华夏国太过强悍！你们只看到他的过错，却看不到他的忠心，看不到那些战死士兵的悲壮，你们这般煽风点火，难道是想借此事，铲除异己吗？”

“周将军，你休要血口喷人！”袁刚脸色一沉，厉声说道，“臣等所言，皆是为了南境，为了陛下，绝非什么铲除异己！张猛渎职误国，罪证确凿，若是不严惩，难平公愤！‘王子犯法，与庶民同罪’，张猛身为大将军，更应以身作则，如今犯下大错，岂能轻饶？”

“‘金无足赤，人无完人’，张猛大将军一生征战，立下赫赫战功，此次不过是一时失利，为何就不能给他一次改过自新的机会？”周虎反驳道，“如今华夏国虎视眈眈，正是用人之际，若是杀了张猛，我南境再无可用的大将，到时候，华夏国趁机来犯，谁来抵御？难道靠你们这些只会在朝堂上煽风点火、纸上谈兵的文官吗？”

“周将军，你这话就不对了！”赵文皱了皱眉，说道，“文官有文官的职责，武将有武将的本分。张猛身为武将，未能守住疆土，折损大军，就是失职，就该受到惩处！再说，我南境并非只有张猛一位大将，周将军你也是骁勇善战，难道还怕抵挡不住华夏国的进攻吗？哦，我倒是忘了，你周将军也是刚吃败仗而归啊！”

“呵呵呵呵”这话顿时引发大臣们偷偷发笑。

“你，你，你。。。”周虎一连三个你字，口中的话被怼得哑口无言，要不是武将身体好，差点一口气没上得来。