第401章 金桂施毒计魔魇深，香菱蒙奇冤风雨晦（1/2）

消息传到怡红院时，是个阴沉沉的午后。我正坐在廊下做针线，秋纹慌慌张张地跑来，脸都白了，抓住我的手就说：“袭人姐姐，你听说了么？薛家那边……出大事了！”

针扎进指尖，我“嘶”了一声，忙把手指含进嘴里。秋纹这才意识到自己失态，松了手，却还是急：“是香菱……香菱被打了！”

香菱？我怔了怔。那是个温顺得像水一样的姑娘，说话轻声细语，做事细心周到，怎会惹上打？

“怎么回事？”我放下针线。

秋纹四下看看，压低声音：“说是……在枕头里抖出个纸人来，上头写着大奶奶的生辰八字，胸口和四肢都扎着针。大奶奶这些日子不正病着么？说是心疼难忍，四肢不能动弹——都对上了！”

我倒吸一口凉气。镇魇之法，这是大忌。莫说在薛家，便是在我们贾府，若查出这样的事，也是要打死不论的。

“怎么就认定是香菱？”

“是大爷说的。”秋纹声音更低了，“大爷抓起门闩就打，要不是姨太太拦着，怕是要出人命了。”

我听着，心里一阵阵发冷。薛蟠那个人我是知道的，糊涂，暴躁，只听枕边风。香菱落在他手里，怕是凶多吉少。

正说着，麝月也来了，脸上带着同样的惊惶：“袭人姐姐，你可知道——”

“知道了。”我打断她，“二爷呢？”

“在屋里看书呢。”麝月道，“还没敢告诉他。”

我点点头。宝玉若知道，定要闹着过去看。可这事……不是我们能插手的。

“你们听着，”我正色道，“这事不许在二爷跟前嚼舌根。若是问起，只说不知道。”

秋纹和麝月对视一眼，都点头应了。

可我心里明白，这事瞒不住。薛家就在梨香院，离得不远，闹出这么大动静，早晚会传到宝玉耳朵里。

果然，傍晚时分，宝玉从外头回来，脸色就不大好看。他进屋后一言不发，只坐在窗下发怔。我端茶过去，他接了，却不喝，只捧着。

“二爷可是听见什么了？”我试探着问。

他抬起头，眼中满是痛色：“袭人，你说……这世上的人，心怎么就能毒到这个地步？”

我知道他指的是什么了。

“二爷听谁说的？”

“茗烟。”他低声道，“他去薛家送东西，正撞见……香菱跪在院子里，浑身是伤，薛大哥拿着门闩……”

他说不下去了，眼圈红了。

我叹了口气，在他对面坐下：“二爷，这是薛家的家事，咱们不好过问。”

“可香菱……”他哽咽，“那样一个温顺的人，怎么会做那种事？我不信！”

我也不信。可这话不能说。在这深宅大院里，信不信有什么用？要紧的是谁得宠，谁有势。香菱一个侍妾，无依无靠，碰上金桂那样心计深沉的，宝蟾那样会讨巧的，哪里还有活路？

“二爷，”我轻声道，“这事水深，咱们插不得手。”

他看着我，眼中满是失望：“袭人，连你也这么说？”

“我不是那个意思。”我忙道，“只是……二爷想想，姨太太尚且管不住，咱们又能如何？难不成去跟薛大哥理论？还是去跟大奶奶争辩？”

他沉默了。他知道我说的是实话。在这府里，他虽然得宠，到底是个晚辈，插手亲戚家的家务事，名不正言不顺。

“可我就这么看着？”他声音发颤，“看着香菱……被打死？”

“不会的。”我勉强安慰，“姨太太在呢，总会护着些。”

这话说得心虚。薛姨妈是心善，可性子软，压不住儿子，更治不住儿媳。从宝蟾那事就能看出来——金桂要把宝蟾给薛蟠，薛姨妈心里不乐意，可金桂一哭二闹三上吊，她也只能由着。

正说着，外头传来脚步声。是平儿来了。

她脸色也不好，见我们在说话，勉强笑了笑：“二爷，袭人姑娘。”

“平儿姐姐怎么来了？”我起身迎她。

“二奶奶让我来传句话。”平儿道，又看向宝玉，“二爷，二奶奶说，薛家的事……让您别掺和。”

宝玉的脸色更难看了。

平儿叹了口气：“二爷莫怪二奶奶说话直。实在是……这事太腌臜，沾上了甩不脱。”她顿了顿，压低声音，“我方才从那边过来，听了个大概。那纸人……怕是有人故意放的。”

我心里一动：“姐姐可是知道什么？”

平儿摇摇头：“我哪知道。只是觉着蹊跷——香菱那样的人，借她十个胆子也不敢做这种事。倒是那位……”她没说完，可我们都懂了。

金桂。

“可没凭没据的，说不得。”平儿又道，“如今薛大爷正在气头上，谁劝跟谁急。姨太太都拦不住，咱们又能如何？”

她说完，又嘱咐了几句，便匆匆去了。说是凤姐这几日身子好些了，可还是劳不得神，她得回去伺候。

平儿走后，屋里又静下来。宝玉还坐在窗前，一动不动，像尊石像。

天色渐暗。我点了灯，昏黄的光晕在屋里漫开，却驱不散那股沉沉的压抑。

“二爷，”我轻声道，“用晚膳吧。”

他摇摇头：“我不饿。”

我知道劝不动，只得由着他。正要退出去，他忽然开口：“袭人，你说……香菱这会儿在做什么？”

我怔了怔。能做什么？无非是跪着，哭着，忍着。就像那年晴雯被撵出去前，也是这般无助。

“许是……在哭吧。”我听见自己说。

他“嗯”了一声，不再说话。

那一夜，怡红院格外安静。宝玉早早睡下，却翻来覆去，显然没睡着。我坐在外间，听着里头的动静，心里那团乱麻越绞越紧。

香菱……我想起那年她刚进府，怯生生的，见了人就躲。后来熟了，才敢说话，声音细细的，像春蚕吐丝。她爱诗，常来请教宝玉，两人对坐着，一说就是半日。那时多好啊，没有金桂，没有宝蟾，没有这些乌七八糟的事。

可如今……

外头传来打更声，三更了。我起身，想去看看宝玉睡稳了没有。刚走到门边，忽然听见远处传来隐约的哭声——是女人的哭声，凄凄切切，在静夜里飘着，像鬼魂在哀泣。

是香菱吗？还是别的什么人？

我站在门边，听了很久。那哭声断断续续，时高时低，最后渐渐弱下去，听不见了。

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