第401章 金桂施毒计魔魇深，香菱蒙奇冤风雨晦（2/2）

只剩下风声，呜咽着，穿过园子，穿过夜色，穿过每个人的梦。

第二天，消息更多了。

说是金桂病得更重了，躺在床上起不来，一口咬定是香菱咒的。薛蟠信以为真，把香菱关在后院柴房里，不给吃不给喝，说是要活活饿死她。薛姨妈去求情，被金桂一句“婆婆是要逼死儿媳么”顶了回来，只得抹着泪走了。

又说是宝蟾如今得意了，日夜陪着薛蟠，把金桂都抛在脑后。金桂这才后悔，可已经晚了——自己推出去的人，如今反成了自己的对头。

这些消息像长了脚，在园子里传得飞快。丫鬟婆子们私下议论，有同情香菱的，有骂金桂恶毒的，也有说宝蟾狐狸精的。可说到底，都是看客，说完了，该做什么还做什么。

只有宝玉，真真切切地难受。

他又去了梨香院一次，被薛姨妈拦在门外。薛姨妈眼睛肿得像核桃，拉着他的手说：“好孩子，你的心姨知道。可这事……你别管了。你薛大哥那个性子，急了连我都骂。你去了，不过是添乱。”

宝玉只能回来，更沉默了。

又过了两日，听说香菱病倒了。在柴房里关了三天，水米未进，本就弱的身子，哪里撑得住？薛姨妈趁薛蟠出门，偷偷让人送了碗粥进去，可香菱已经吃不下了，只喝了两口，又全吐了出来。

这些消息，我都不敢告诉宝玉。可他不傻，从下人的神色里，从园子里的窃窃私语里，也能猜出七八分。

那日午后，他忽然对我说：“袭人，你去看看香菱吧。”

我一怔：“我？”

“你去，”他看着我，眼中满是恳求，“就说……就说是我让你去的。送点吃的，送点药。别让人知道。”

我看着他那双眼睛，说不出拒绝的话。可这事……若是让金桂知道了，或是让薛蟠知道了，会怎样？

“二爷，”我艰难地开口，“不是我不愿去，实在是——”

“我知道为难你。”他打断我，从怀里掏出个荷包，塞进我手里，“这里有些银子，你打点用。若有人问，就说……就说是我让你去给姨太太送东西。”

我握着那个荷包，沉甸甸的。里头不止有银子，还有他的一片心。

“好。”我终于点头，“我去。”

他松了口气，眼中有了些微光亮：“谢谢你，袭人。”

我摇摇头，没说话。

当日下午，我找了个由头，说要去给薛姨妈送新做的抹额。麝月要跟着，我拦住了，说很快就回。

出了园子，往梨香院去。路上碰见几个婆子，见了我都笑：“袭人姑娘这是去哪儿？”

“去薛姨妈那儿。”我答得自然。

到了梨香院，果然气氛不对。丫鬟们都低着头走路，没人说话，连笑声都听不见。我直接去了薛姨妈屋里，她正坐在窗下发怔，见了我，勉强笑了笑：“袭人来了。”

“给姨太太请安。”我行礼，拿出抹额，“这是新做的，老太太让送来。”

薛姨妈接过，看也没看就放在一边：“难为老太太想着。”她顿了顿，看着我，“可是宝玉让你来的？”

我心头一跳，面上却不动声色：“二爷惦记姨太太，让我来看看。”

薛姨妈叹了口气：“好孩子，你的心意我领了。可这事……真不是你们能管的。”她说着，眼圈又红了，“香菱那孩子……怕是熬不过去了。”

我心里一沉：“姨太太，能让我……看看她么？”

薛姨妈看着我，看了很久，终于点点头：“你去吧。在后院柴房。小心些，别让人瞧见。”

我福了福，退出来。往后院去时，心跳得厉害。这条路我从前走过，是去厨房的路，如今却通向那个关着香菱的地方。

柴房在院子最角落，破破烂烂的，门上了锁。我四下看看，没人，才悄悄走到窗边。窗户是用木板钉死的，只留下几条缝。我凑近一条缝，往里看。

里头很暗，勉强能看见个人影，蜷缩在墙角。是香菱。她穿着一件单薄的衣裳，头发散乱，脸朝里，看不见表情。只有那单薄的肩膀，在微微起伏，证明她还活着。

“香菱姑娘。”我压低声音唤道。

里头的人动了动，却没转身。

“香菱姑娘，”我又唤了一声，“我是袭人。”

这次她缓缓转过头来。借着窗缝透进的光，我看清了她的脸——蜡黄，消瘦，眼睛红肿，嘴角还有淤青。可那双眼睛，还是清澈的，像两汪深潭，只是潭底没了光。

“袭人……姐姐？”她开口，声音嘶哑得厉害。

“是我。”我忙从怀里掏出个小包，从窗缝塞进去，“这里有点吃的，还有药。你收着，别让人看见。”

香菱看着那个小包，没接。许久，她才轻声道：“不用了……我……用不着了。”

这话说得绝望。我心里一酸：“别说傻话。留着，总有用得着的时候。”

她终于伸手接过，握在手里，却像握着一块石头，沉重得抬不起。

“谢谢你……袭人姐姐。”她说着，眼泪掉下来，“也谢谢……宝二爷。”

我看着她，千言万语堵在喉咙里，却一句也说不出来。能说什么呢？说“会好的”？我自己都不信。说“忍着”？她已经忍到极限了。

“你……保重。”最后，我只说出这三个字。

她点点头，又摇摇头，泪流得更凶了。

我不敢久留，匆匆离开。走出柴房时，回头看了一眼。那扇破门紧闭着，像一张吃人的嘴，把香菱吞了进去，再也吐不出来。

回到怡红院时，天已傍晚。宝玉在门口等着，见了我，忙迎上来：“怎么样？”

我看着他急切的脸，忽然不知该怎么回答。说香菱的样子？说他给的银子我塞进去了？说香菱说“用不着了”？

“见到了。”我最终只说了这三个字。

他看着我，看了很久，眼中的光渐渐黯下去。他没再问，只是点点头，转身进了屋。

我站在门口，看着他的背影，心里空落落的。

香菱的事，还没完。可我知道，结局已经定了。

就像那年晴雯，就像司棋，就像这园子里许多来了又走了的人。

她们的结局，早就写在命里了。

而我们这些还在的，还要继续。

在这深宅大院里，一天一天地，把日子过下去。

直到……轮到我们。