第55章 沙洲风雨来（1/2）
次日清晨，李逋正躲在书房里睡回笼觉，瓜州烈马帮主事元鼎突然求见。
原来是佣兵行几天后要在凉州开设，元鼎请他去剪彩。李逋借故推脱，本想清静几天，没想到出使萨蕃的文翼派回来了使者，黄余也押送这棉布和茶砖，前后脚抵达凉州。
这真是，人不找事事找人，人间一刻无清闲。
李逋双眼迷离，一边听一遍出神。
黄余道：“官上，除自留和沿途损耗的物资以外，共运物资棉布四万匹，茶砖三万五千担，送往户部大库。”
李逋道：“啊，好。内个青阳，你带他去户部支一千两银子的赏赐。”
黄余叩首：“属下盗匪出身，不要赏赐，只求官上能让我留在您身边效力。”
李逋道：“有功就要赏，这是规矩，下去吧。”
青阳带着黄余前往户部，等二人走后，李逋喝了口浓茶：“长缨，告诉王猛，茶砖和棉布一半运往沙洲，交给陈烨劳军。一半运到佣兵行，按照市价，卖给小商队，记住货物只可向西贩卖，不可东流。”
杜长缨点点头，道：“官上，昨日韩田司长传来的消息。沙洲三途昌、肃州丝帛庄、甘州驼铃会这三大商团，暗中放话，凡敢承接棉布、茶叶、赤涅等生意者，就是与他们为敌。”
李逋道：“霜杀百草，不必理会。”
根据文翼传回消息，收到鲁垢蛊后，骨尔津可汗大喜，不但免除岁贡，还准备撤兵。但有条件，那就是河西必须在立冬前，向萨蕃以成本价，贩卖十万匹棉布和十五万担茶砖。
文翼请求朝廷给出指示，好跟萨蕃人斡旋商品价格。
李逋跟王猛商议后，将信交由司卫传递。同时沙洲节度使陈烨也派出快马，称三千归义军，粮草和马匹都已准备完毕。
闻讯，李逋立刻带人离开凉州城。
出城不久，天下起小雪，西风苦厉。马车外的直道上，很多行商，顶风冒雪前进。青婳掀开帘子望去，见许多萨蕃人脸冻得通红，挤出生硬的笑容，向马车中人点头致意。
青婳道：“主人，沿途怎么有好多萨蕃蛮子。”
李逋和杜长缨并肩坐在车轼上，听到她这话，不由露出苦笑。
一旁骑在小毛驴上的张泰平：“对呀，李大哥。河西起义成功后，不是说要驱逐萨蕃人吗？怎么这些商队里还有这么多萨蕃人？还有那些色目人。咱们中洲人咋没见几个？”
李逋道：“驱逐和清算的是萨蕃贵族、财主。这些萨蕃人多是部落贫民，论境遇与奴隶无异。五郡统一后，因人口缺少，景略力主‘化胡为汉’，将部落打散，编户齐民，混杂而居。又设立官学，无论族裔，凡适龄孩童都必须学习中洲文字与典籍，这两年下来，虽然少不了磕磕绊绊，但这些萨蕃贫民，大多安分守己，接受了同化。”
张泰平道：“话是这么说，但非我族类，其心必异。”
山君睁开眼，打了个哈欠：“小胖娃说的对，赚钱干嘛要找这些异族？肥水不流外人田嘛。”
杜长缨道：“官上不是不想分给自家人。只是这棉布和茶叶的生意，眼下是个烫手山芋。中洲人历来精明，大多还在观望，怕得罪三大商团。反倒是这些无根基、急于在河西站稳脚跟的萨蕃人，胆子更大，也更愿意豁出去，搏一把富贵。”
张泰平道：“千金买马骨！”
杜长缨赞许的点点头：“王先生说过，利益即大势，也只有这样，才能盘活河西的商业，完成变法。”
李逋没有说话，只是望向远方。
青婳顺着李逋的目光望去，就见驼队连绵如龙，朝阳藏在山后，白皑皑的山体镀着一层金边。
驼铃叮当做响，顺着悠长直道行进，车轴吱呀声、商旅的吆喝声，混着风声，在茫茫戈壁中徘徊消散。
她轻声道：“主人，此情此景，何不作首诗？”
李逋回过神，还未拒绝就见青婳拿出了笔墨。他只好拿起笔，边写边吟：“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”
“好诗！好诗啊！”张泰平拍着小手连声称赞。
“嗯…好…好极了。”青婳快速将墨宝吹干，然后迅速卷起，藏入袖中，准备卖出高价。
“小狐妖，见面分一半！”山君跳进车厢来。
“想得美，这是主人给我的。”
“呜！反了你了！”山君作势欲扑，却被李逋笑着拦下。
“莫要胡闹。”李逋揉揉山君的脑袋：“等这条商路真正打通，河西商贸繁荣，税收丰足，还愁没有上好的灵玉给你修炼？”
山君悻悻作罢，窝回车厢睡觉。
杜长缨道：“官上愁眉不展，是不是还在担心沙洲的事？”
李逋叹了口气：“遇水搭桥，逢山开道，等到了沙洲再说吧。”
马车提速，越过商队，身后驼铃声渐渐远去。
沙洲治所在敦煌，萨蕃人统治时，笃信佛教。许多大贵族、大地主与豪商巨贾，为祈求平安与福报，每年都向寺院捐赠巨额香火钱，热衷于开凿石窟，雕绘佛像，敷以重彩。这股风气，曾使敦煌的石匠、画师两大行当盛极一时。
然而，自萨蕃人的统治被推翻后，大量石匠为谋生计，只得转而投身于河西兴修的水利工程。
唯有画师一行，因技艺的特殊性，艰难坚守者已寥寥无几。
现在的敦煌城中每年能按照常例，请人刻画佛像的家族，也只有三途昌张家。张家立有族规，凡嫡系子弟每长三岁，便捐资绘制一尊佛像。经年累月，代代相传，竟在敦煌城外形成一片规模宏大的佛像群，沙洲人亦称其为张氏万佛窟。
李逋让车停在万佛窟，带着青婳在窟中游玩半日，
下午，林疾接到消息匆匆赶来。他人未至，声先到：“姐夫！想死我了！”他张开双臂，准备结结实实地给李逋一个熊抱。
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