第449章 城下奇谋（2/2）
“放开我女儿！”城头上，真谢谦再也忍不住，目眦欲裂，嘶声吼道，“谁敢伤我女儿一根汗毛，我谢谦发誓，必踏平明州，屠尽尔等！”
虽然他此刻自身难保，但这番充满杀气的怒吼，配合他“反贼头子”的身份，倒也颇有几分威势。那押送士兵吓得手一抖，刀都差点拿不稳，神色尴尬地看向不远处的汪喜。
汪喜也是脸色铁青，怒喝道：“把这妖言惑众的贱婢拖回来！”
芸儿被士兵粗暴地往回拖，但她依旧奋力扭头，朝着城头喊道：“爹爹！记住女儿的话！北地虽乱，朝廷大义仍在！此刻未到最后关头，当行权宜之计！可……可与汪总兵虚与委蛇，借朝廷名义，行……行扫荡叛逆、壮大自身之实！手握大义，进可……进可逐鹿，退可……退可求招安之功！此乃……立于不败之地之策！”
她说话太急，气息顿时不畅，剧烈地咳嗽起来，连忙从怀中掏出一个小巧的药瓶（赵砚以前给的哮喘喷雾剂伪装），对着口鼻喷了一下，才勉强缓过气来，但小脸已是一片潮红。
不远处的汪喜，听到柳芸儿这番话，额头青筋直跳，心中又惊又怒。惊的是，这个小女子居然有如此见识，能在这种情况下想出这等计策；怒的是，这计策堪称阳谋，几乎无解！别说他叔叔汪成元了，就算是他自己，站在谢谦的角度，听到这话恐怕也会心动。借朝廷的虎皮，壮大自己的力量，左右逢源，这简直是乱世枭雄的标准操作！
“快！堵住她的嘴！拉回来！”汪喜气急败坏地吼道。
看着妻女被粗暴地拖走，真谢谦心如刀割，跪在赵砚脚边，不住磕头：“赵老爷！赵老爷！求您了！救救她们吧！我谢谦不是好人，贪财好利，欺压百姓，我不是个好官！我对不起您！但芸儿对您是真心的啊！这孩子自小体弱，心思单纯，她是真的把您放在心上，才会在这种时候还记挂着您的安危！她经不起这样的折磨啊！求求您，救救她，要我做什么都行！”
他这番话倒是出自真心。他虽然不是什么好官，对赵砚也多有算计，但对这个体弱多病的独女，却是真心疼爱。此刻看到女儿受苦，他是真的慌了。
赵砚皱了皱眉，没有立刻回应。方才芸儿那番话，确实让他有些意外。这计策……是这丫头自己想出来的？还是柳家那老狐狸教的？借朝廷之名，行兼并之实，这的确是当前局势下，对“谢谦”（反贼身份）而言，最具操作性的策略之一。既能暂时避免与朝廷明面冲突，又能合法地扩张势力，积蓄力量。进退皆有路。
他挥挥手，让人把哭哭啼啼的真谢谦先拖了下去，然后看向身旁的曹子布，低声问道：“子布，方才那柳家丫头的话，你怎么看？”
曹子布捻着短须，沉吟道：“主公，此计……堪称阳谋。若您真是‘谢谦’，此计几乎无法拒绝，对汪成元而言，也同样极具诱惑。与一个不受控制的强大反贼死磕，不如将其暂时‘招安’，利用其扫平其他叛乱，消耗其力量，最后再图谋之。这是双赢，至少是暂时的双赢。”
他话锋一转：“然而，我们并非真正的‘谢谦’。主公您没有官身，即便假借谢谦之名与汪成元合作，立下功劳，朝廷的封赏也只会落到‘谢谦’头上，对主公您的真实身份并无助益，除非……接受朝廷招安，但那等于自缚手脚，将主动权交于他人。更重要的是，与汪成元合作，无异于与虎谋皮，他随时可能在我们背后捅刀子，等于在我们腹地埋下一颗钉子，隐患无穷。”
赵砚点头：“那依你之见，当如何？”
曹子布眼中精光一闪，低声道：“属下以为，柳家丫头之计的思路可用，但方式需变。与其与汪成元合作，受其掣肘，不如……将主动权牢牢掌握在我们自己手中！眼下汪成元手中兵力空虚，正是我们一举拿下明州城，彻底掌控明州的大好时机！拿下明州后，我们可以扶植一个傀儡，比如……让谢谦继续当这个‘明州之主’，而主公您，则在幕后掌控一切。同时，我们可以利用谢谦的‘官身’和此次击退长生教、稳定地方的‘功劳’，设法让朝廷承认，至少是默许谢谦对明州的控制，并为主公您谋求一个合法的官身！”
“这样一来，我们便有了两手准备。明面上，谢谦是朝廷的‘忠臣良将’，替朝廷镇守明州，剿灭叛乱。暗地里，主公您掌控实权，积蓄力量。进，可逐鹿天下；退，亦可凭此官身和地盘，与朝廷周旋，争取招安或割据一方！此乃真正的‘立于不败之地’！”
赵砚闻言，眼睛一亮，抚掌笑道：“妙！子布此计，更胜一筹！借鸡生蛋，暗度陈仓！好，就按此计行事！先想办法，把这送上门的‘肥肉’（指汪喜这支兵马）吃掉，进一步削弱汪成元！至于柳家那几人……”他目光投向城下已被拖回队伍、正在上马车的柳芸儿，眼中闪过一丝复杂难明之色。
这时，被士兵推搡着上马车的柳芸儿，似乎心有不甘，又或者是为了传递什么信息，在即将进入车厢前，突然用尽最后的力气，朝着城头方向，用所有人都能听到的声音，再次高喊了一句：“爹爹！富贵乡的赵大哥……他还好吗？若是他还安在，请爹爹……代女儿多多照拂于他！”
喊完这句，她似乎耗尽了所有力气，剧烈地咳嗽着，被士兵强行塞进了马车。
城头上，赵砚（假谢谦）身形微微一滞，随即恢复了正常。但站在他侧后方的真谢谦，却猛地抬起了头，眼中闪过一丝惊疑不定的光芒。富贵乡的赵大哥？芸儿怎么会突然提起那个泥腿子赵砚？难道……
赵砚心中也是一动。这丫头，自身难保了，居然还记挂着那个“已死”的赵砚？是丁，她不知道自己就是赵砚，以为自己（假谢谦）是她爹，这是在用这种方式，为她心中那个“已故”的赵大哥求一份关照？还是……她察觉到了什么？
他摇摇头，将这些杂念暂时压下。无论这丫头是有心还是无意，当务之急，是应对眼前的局面，并设法……将柳家这几人，尤其是这个似乎有些特别的柳芸儿，也纳入自己的计划之中。