第680章 桂花又开了（四）（1/2）
婉儿走后的头几天，苏妙总觉得家里少了什么。
早上起来，路过婉儿的房间，她会下意识地推开门看一眼。被子叠得整整齐齐，桌上干干净净，笔架上的毛笔还保持着婉儿离开时的样子，像一幅静物画。苏妙站在门口看了一会儿，轻轻把门带上，转身去厨房。以前婉儿在家的时候，每天早上都会来厨房找她，说娘今天吃什么，然后趁她不注意偷一块刚出锅的葱油饼，烫得直哈气，一边哈气一边说好吃。现在厨房里只有灶火的声音，咕嘟咕嘟的，显得格外安静。
若兰看出了苏妙的心事，每天变着法子陪她。早上陪她在院子里散步，上午陪她看账本，下午陪她做针线，晚上陪她坐在廊下乘凉。苏妙说若兰你不用这样陪着我，我没事。若兰说娘，我也没事，一个人待着也是待着，两个人还能说说话。苏妙看着她，心里明白——若兰也想安安。安安去边关好几个月了，信倒是常来，但信上的字怎么能代替人呢？
一老一少两个女人，一个想女儿，一个想丈夫，坐在桂花树下，有一搭没一搭地说着话。桂花还没开，叶子密密匝匝的，在夕阳下泛着油亮的光。若兰说娘，您说江南是什么样子的？苏妙想了想，说她也没去过，听说那边水多，桥多，船多，连空气都是湿的。若兰说那婉儿会不会不习惯？北边的人去南边，听说容易水土不服，要拉肚子要长疹子。苏妙说应该不会吧，婉儿那孩子皮实，小时候吃什么都不挑，去香山三天也没见她有什么不适。两个人你一句我一句，像是能把婉儿从江南说回来似的。
婉儿倒是很守信用，每三天一封信，比苏妙规定的还准时。信里写她在路上看到了什么——过了黄河水是黄的，过了长江水是清的。写她到了江南以后看到了什么——到处都是水，出门要坐船，桥比路还多。写她参加诗会见到了什么人——认识了好几个江南的诗人，有白发苍苍的老先生，也有跟婉儿差不多大的年轻人，个个都有真才实学。还写她吃到了什么——西湖醋鱼、东坡肉、龙井虾仁、宋嫂鱼羹，比京城的好吃。最后总要加一句“娘，我很好，别担心”。
苏妙每次收到信都翻来覆去地看好几遍，看完了折好放进一个檀木匣子里。那个匣子以前装首饰，现在装婉儿的信，一封一封按日期排好，整整齐齐地码着。若兰有时候也拿来看，看完说婉儿的字好像又进步了，比走的时候更有力道了。苏妙也看出来了，说可能是江南的水土养人，连字都写得不一样了。谢允之下朝回来，苏妙把信念给他听，他听完就嗯一声，不多说。但苏妙注意到他每次听信的时候，都会放下手里的茶杯，身体微微前倾，很认真地听，一个字都不漏掉。
秋天到了。
桂花终于开了。
金黄金黄的花瓣，一簇一簇的，藏在油亮的叶子底下，不仔细看还发现不了。但香味是藏不住的，甜甜的，浓浓的，像打翻了一整罐蜂蜜，从院子里飘出去，飘到巷子里，飘到街上，飘得到处都是。苏妙站在树下，仰头看着那些花，深深吸了一口气，桂花香从鼻腔钻进去，顺着喉咙往下走，走遍全身。
她想起婉儿走之前说，等桂花开了她就回来了。现在桂花开了，她还没回来。苏妙倒不是着急，她知道江南的诗会还没结束，婉儿说过要半年，半年就是半年，一天都不会提前，一天都不会拖后。她只是在这花香里想起了很多事情，想起了很多年前的自己，想起了婉儿小时候的模样，想起了这些年的点点滴滴。那些记忆像桂花一样，一小朵一小朵的，藏在岁月深处，平时想不起来，等到某个特定的时刻，忽然全都涌上来了。
若兰从屋里出来，手里端着一碗刚煮好的桂花圆子。“娘，尝尝。今年头一茬桂花做的，我一大早起来摘的，用井水洗了三遍，干净得很。”
苏妙接过来尝了一口，圆子软糯，汤水清甜，桂花的香气浓郁而不腻。她点点头，说好吃。若兰笑了，说婉儿最喜欢吃桂花圆子了，要是她在，能吃三大碗。苏妙说等她回来你多做些，让她吃个够。若兰说好。
若兰站在苏妙旁边，也仰头看着桂花树。她把手放在树干上，粗糙的树皮硌着手心。“娘，这棵树多少年了？”苏妙说婉儿出生那年种的，十几年了。若兰说十几年就长这么大了，比她院子里的那棵桂花树长得快。苏妙说这边的水土好，人也勤快，每年都施肥修剪，自然长得快。
苏妙看着若兰，忽然问了一句：“若兰，你想安安吗？”
若兰沉默了一会儿，点了点头。她没说不，也没扭捏，就那么干脆地点了一下头。苏妙说我也想。两个人又沉默了。风吹过，桂花簌簌地落，落在她们肩上、头上、衣服上，谁都没有去拍。金色的花瓣沾在深色的衣裳上，像是谁在上面绣了花。过了好一会儿，若兰说她去给安安写信了，转身走了。苏妙看着她走进屋里的背影，忽然觉得这孩子真是长大了——刚嫁过来的时候还是个什么都不懂的小姑娘，现在已经是能撑起一个家的女人了。
苏妙一个人在桂花树下又站了一会儿。
她想起婉儿出生那年，谢允之亲手种下这棵桂花树。那时候树苗细细的矮矮的，还没有她高，风一吹就东倒西歪，她怕它活不了，每天都要来看好几遍，给它浇水给它松土。谢允之说你放心，这棵树能活，而且会长得很好。她问他怎么知道，他说树和人有缘分，这棵树跟婉儿有缘分。现在他说的应验了，树长得很好，婉儿也长得很好。
苏妙伸手摘了一小枝桂花，金灿灿的花朵密密地挤在一起。她把花枝凑近鼻尖，闻了闻，然后小心地拿回屋，找了个细颈白瓷瓶插上，放在婉儿的书桌上——等婉儿回来就能看到。她又走到婉儿的书桌前，拉开椅子坐下来，桌面还是婉儿走时的样子，砚台里还残留着干涸的墨迹，笔洗里还有没倒掉的清水。苏妙伸手摸了摸那把椅子，婉儿每天坐在这里读书写字，坐了那么多年，椅面都被磨得光滑发亮。她的指尖在光滑的椅面上划过去，又划回来，像在抚摸一段远去的时光。
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