第570章 归无头绪（2/2）

“是…是的，院主。”档头羞愧地低下头，“对方…处理得非常干净。战术与去岁如出一辙，只是规模更大，且那火龙之器…更为骇人。”

宗天行沉默地走到一堆尤其破碎的残骸前，弯腰拾起一片焦黑的薄铜片，无任何标记，却也在爆炸中变得无法辨认。他指尖微微用力，铜片卷曲变形。

挫败感，如同冰冷的潮水，无声地浸透了他的全身。天枢院掌天下谍报，却接连两次，对如此大规模的攻击准备毫无预警，对敌人的根基所在查无所获！这种无力感，比面对千军万马更让他感到窒息。

紫宸殿。

李玉庭的军报和宗天行的初步勘查奏疏几乎同时送达。当内侍用颤抖的声音念出那一个个冰冷的数字时，整个大殿鸦雀无声，落针可闻。群臣脸上血色尽褪，不少人身体微微摇晃，难以承受如此巨大的损失。

“四…四百艘战船…二千五百将士…”龙椅上，皇帝喃喃自语，他的脸色先是涨红，继而变得铁青，最后化为一种骇人的苍白。他猛地抬起头，目光如利剑般射向垂首立在殿中的宗天行。

“宗卿！”

皇帝的声音因极致的愤怒和失望而微微发颤，“这就是你天枢院给朕的答案？！两次！整整两次！敌人数以百计的怪船能悄无声息地造出来，能开到朕的眼皮底下，把朕的水师炸得血肉横飞！而你呢？你的天枢院呢？！两万耳目，遍布天下，却连敌人一根毛都没摸到！！”

皇帝的咆哮声在金殿中回荡，带着雷霆之怒：

“朕每年拨付巨万帑银，养着的难道是一群只会吃干饭的吗？！看起来庞大，碰上去软糯，一遇真格的就化得无影无踪！敌人何在？巢穴何在？如何建造？下次何时再来？你告诉朕！你告诉满朝文武！”

“臣…万死！”

宗天行单膝跪地，垂首请罪。面具遮挡了他的表情，但他紧绷的下颌线和置于膝上微微握紧的拳，显露出他内心的波涛汹涌。

皇帝的斥骂如同鞭子抽打在他的心上，“”三个字更是极致的羞辱。可他无从辩解，事实胜于雄辩。

“万死？万死能换回朕的三百战船二千五百多健儿吗？！”

皇帝猛地一拍龙椅扶手，震得案上茶盏作响，“查！给朕彻查！动用一切手段！隐卫司就算爬也要给朕爬进辽东的每一个山洞！秘勤司就算绑也要给朕绑几个会宁的造船匠回来！武卫司的那些江湖关系呢？都给朕动起来！朕不要听借口，只要结果！”

“臣，遵旨！必竭尽全力，查明真相！”

宗天行沉声应道，每一个字都仿佛带着千斤重担。

皇帝剧烈地喘息了几下，勉强压下沸腾的怒火，目光扫过噤若寒蝉的群臣，最终疲惫地挥了挥手：“兵部、工部、户部，全力善后，抚恤伤亡，修复战船，重整水师。！”

群臣如蒙大赦，躬身退下，殿内弥漫着沉重得令人窒息的气氛。