第161章 老将（1/2）
李承乾抬起头，看着皇后，脸上没有泪痕了，只有一种很平静的，看透一切的疲惫。
他忽然觉得，这个女人，比自己想得要坚强得多。
她失去了一切，可她活下来了，活在这宫里，日复一日，年复一年。
她没有疯，没有死，她只是等，等一个机会。
“母后，我知道了。”
皇后靠在软榻上，脸上的泪痕已经擦干净了，可眼睛还是红红的。
她看着李承乾，目光里的柔弱一点一点褪去，变成了一个母亲对儿子的那种牵挂。
李承乾站在皇后面前，沉默了片刻，然后开口：
“母后，年后我要去一趟江南。”
皇后的手停了一下，抬起头看着他：
“江南？去多久？”
“不知道。”李承乾摇了摇头，“内库扩产的事，父皇让我去盯着。”
“快则两三个月，慢则半年。”
皇后的脸色微微变了一下，随即恢复如常。
“承乾，母后有一件事求你。”
“母后说。”
皇后深吸一口气，缓缓道：“母后在江南有个远房表妹，姓柳，嫁给了当地一个商人，姓周。”
“说起来已经出了五服，关系很远很远了。”
“可母后母族的人，死的死，散的散，就剩下她这一个了。”
“虽然不是至亲，可毕竟是母后在这世上最后一门亲戚了。”
“母后在宫里出不去，想见她一面也见不着，你去了江南，能不能替母后去看看她？”
“她过得好不好，家里有没有什么难处，你帮母后照应照应。”
李承乾看着皇后，心里忽然有些酸，她求的不是什么大事，不是要他帮她报仇，只是想让他替她去看看一个远房亲戚。
“好。”李承乾点了点头，“母后放心，我去江南，一定去看看那位表姨，她有什么难处，我能帮的，一定帮。”
皇后的眼眶又红了：“好，好，中午别走了，在这吃，母后让厨房多做了几个菜，你们陪母后吃顿饭。”
“好，听母后的。”
皇后高兴得像个孩子，连忙吩咐宫女去传膳。
厨房早就准备好了，不一会儿，一道道菜就端了上来。
“吃，吃。”皇后给范若若夹了一筷子鱼，又给李承乾夹了一块肘子，
“多吃点肉。”
屋里烧着炭盆，三个人围坐在桌前，吃着饭，说着话。
皇后今天话特别多，问范若若孩子吃奶吃得好不好，零零碎碎的，像所有母亲一样，絮絮叨叨，没完没了。
李承乾没有不耐烦，一一回答。
吃完饭，李承乾和范若若起身告辞。
皇后送他们到门口，拉着范若若的手，又叮嘱了几句。
大年初一，雪停了。
太阳从云层后面露出半边脸，照在雪地上，白晃晃的，刺得人眼睛疼。
东宫门口张灯结彩，红灯笼在白雪的映衬下格外鲜艳。
一大早，拜年的官员就络绎不绝地来了。
郭攸之和辛其物来得最早。
两人穿着簇新的官袍，手里捧着礼盒，在门口碰上了，对视一眼，都笑了。
进了正厅，李承乾坐在主位上，穿着一件玄色锦袍，腰束玉带，精神抖擞。
范若若坐在他旁边，怀里抱着李意欢，小家伙裹在红襁褓里，只露出一张白嫩嫩的小脸，睡得正香。
林婉儿和司理理站在一旁，端着茶点，招呼客人。
“臣等给殿下拜年，给太子妃娘娘拜年。”郭攸之和辛其物跪下去，齐声道。
李承乾笑着摆了摆手：“起来起来，大过年的，别跪了，坐。”
两人在客位坐下，上了茶，寒暄了几句。
又有官员陆续进来，一拨接一拨，
户部的、兵部的、工部的、礼部的，乌压压坐了一屋子。
大家互相拜年，说些吉祥话，气氛热热闹闹的。
李承乾陪着说了一会儿话，看了看天色，站起身，拱了拱手：
“诸位大人，本宫今日还有些事，就不多陪了。”
“大家随意，酒菜都备好了，吃好喝好。”
众人连忙起身，齐声道：“殿下忙，殿下忙。”
李承乾朝郭攸之使了个眼色，转身往后厅走去。
郭攸之心领神会，跟辛其物交代了几句，也跟着去了。
后厅比前厅安静得多。
李承乾在椅子上坐下，龙一奉上茶来，退了出去。
郭攸之站在他面前，躬身行礼：
“殿下。”
“坐。”李承乾抬了抬下巴。
郭攸之在他对面坐下，只敢坐半边屁股。
李承乾端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，放下，看着他，开门见山：
“春闱的事，准备得怎么样了？”
郭攸之连忙道：“回殿下，正在准备。”
“考场的修缮、考官的人选、试卷的印制，都在有条不紊地进行。”
“春闱还有月余，时间上还来得及。”
李承乾点了点头，手指在桌上轻轻敲着，不紧不慢。
看着郭攸之，目光里带着几分深意，忽然问：
“有人递名单吗？”
郭攸之的脸色微微变了一下，随即恢复如常，然后点了点头，声音压得很低：
“有，不少。”
李承乾的眉头皱了一下，手指停了下来。
看着郭攸之，等着他往下说。
郭攸之深吸一口气，缓缓道：“殿下，礼部这些天收到了不少条子。”
“有国公府的，有侯府的，有几位尚书的，还有......几个皇子的。”
李承乾靠在椅背上，嘴角微微勾起，露出一个冷笑。
他早就知道，春闱是天下读书人的事，也是天下权贵的事。
那些世家大族，那些朝中重臣，哪个不想让自己的子弟门客金榜题名？
递条子、打招呼、走后门，年年都有，屡禁不止。
“名单呢？”李承乾伸出手。
郭攸之从袖子里掏出一张折好的纸，双手递过去。
李承乾接过来，展开，目光扫过上面的名字。
密密麻麻写了一整页，少说也有几十个人。
每个名字后面都注着谁推荐的，关系是什么，想要什么名次。
他看了几遍，把名单折好，塞进袖子里。
“殿下。”郭攸之看着他，欲言又止。
李承乾抬起头，看着他：“说。”
郭攸之咬了咬牙，往前探了探身子，声音压得更低了：
“殿下，今年的春闱，主考官是范闲。”
“范闲这个人，您也知道，六亲不认，谁的面子都不给。”
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