第226章 初遇（2/2）

当年立志做账房先生的书呆子，背《九章算术》能一口气背到第七章不喘气，写一手极工整的馆阁体小楷，连算盘珠子拨响的节奏都跟心跳一样稳。

可现在，他戴着半旧的瓜皮小帽，指甲缝里嵌着盐粒与码头泥沙，正蹲在扬州瘦西湖畔的货运栈口，一边嚼着硬邦邦的酱鸭脖，一边飞快扒拉着手中那本边角卷曲的流水账，身后是一船刚卸下的川盐，桅杆上飘着盐商字号的靛青旗。

路变了，人走了，爹的咳嗽声渐渐淡了，娘的针线筐越来越空，可每逢年节，家信仍一封不落。

大哥捎来半包晒干的狼毒草根，说是治咳良药。

二哥附上亲手抄录的《地方官箴》手札三页，末尾批注密密麻麻。

三哥则夹了张画着歪斜船形的纸片，背面写着“新学了怎么验潮汐，姐你看像不像？”。

心却没散，像老井深处那泓水，无声无息，却始终映着同一片天光。

隔再远，听见一声“琳琅”，哪怕是千里外传来的鸽哨余音，或是客栈伙计念错名帖时含混的尾音，就知道家里灯火还亮着。

那光不算亮，却稳，像豆火，像灶膛里将熄未熄的余烬，像娘每晚必点的那盏桐油灯，灯芯捻得极细，焰苗微微颤，可谁进门，它都认得清清楚楚。

王家这棵老树，根扎得深，深进祖坟边那口老井的青砖缝里，深进族谱泛脆的纸页褶皱中，深进三代人用脊背犁过的黄土地底。

枝散得开，东一支伸向北地驿路，西一杈探进盐埠栈桥，南一梢拂过画舫画师的宣纸，北一端勾住皇城司暗卫的刀鞘。

风越猛，叶越响。

不是折断的呜咽，而是千片叶子同时翻面，哗啦啦，像无数双拍在一起的手，像一场不肯停歇的、盛大的应答。

三个月后。

王琳琅卷着褪色的靛蓝裤腿，赤着一双脚蹲在村东池塘边，脚踝没入沁凉的浅水，碎金般的阳光在她小腿上跳跃。

她屏住呼吸，指尖小心翼翼探入浮萍间隙，刚捏住鱼尾巴那滑溜溜、微带黏液的一截，手腕陡然一沉一提。

哗啦！

一条肥硕的银鳞鲤鱼甩着满身水花，活蹦乱跳地腾空而起，尾鳍扇得她脸颊微湿，溅起的水珠在空中划出七颗晶莹剔透的小彩虹。

她直起腰，抬手胡乱抹了把脸上的水，睫毛还挂着细小的水珠，抬眼就看见阿霁静静站在岸上，身影被正午的日光拉得修长，像一根挺直的青竹。

他穿着那件初遇时在段家画铺穿的旧麻衫，洗得泛灰，领口有两道细细的补丁，袖口早已磨得发毛起球，边角甚至微微绽了线。

脸上干干净净，没戴面具，也没撑伞，额前几缕黑发被风吹得略显凌乱，皮肤在日光下透出健康的浅麦色，眼神却比从前沉静得多，仿佛被雨水洗过三遍，又晾在春风里吹了整整一季。

“哟，你咋找上门来了？”

她语气轻快，带着三分诧异、三分熟稔，还有一分藏得极深的、不敢明说的雀跃，尾音微微上挑，像蜻蜓点过水面。

王琳琅干脆一屁股坐在湿润的青石池沿上，两条腿仍悬在水里，脚丫子懒洋洋地踢着涟漪，水珠顺着脚趾尖一颗颗滚落。