第143章 认父（1/1）

烈格未理会阿诺的反应，继续缓缓道来：“兄长好像是有什么预感似的，当场便敲定了这道安排。在场长老反覆確认，才敢相信他並非戏言。兄长只说这是以防万一，在未摸清阿诺你的品性之前，烈山部万万不能轻易交付，长老们这才应允。他还再三叮嘱我们严守秘密，事未发生前绝不可外泄，免得被有心人利用，祸及部族。我们皆在兄长面前立誓遵行，返回部落后便守口如瓶，从未提及半句。”

“我原以为此事只会尘封，毕竟兄长春秋鼎盛、体魄强健，断无意外之理。可谁知，兄长返回部落当晚便一病不起，缠绵病榻不足三日，便撒手人寰了。兄长离世后，你母亲莫穗本欲即刻传信召你回来继位，我记起对兄长的承诺，便站出来表明要暂代族长之位。诸多长老都记得兄长的遗命，唯有当时留守部落的巴愷提出反对，其余人皆愿支持我，我便这般顺理成章地接过了烈山部的权柄。”

阿诺沉默良久，抬眸问道：“既如此，叔叔为何急於安葬父亲又不肯向母亲解释其中缘由”烈格苦笑一声，语气满是无奈：“你母亲满心满眼都是你，在她眼中，我便是谋夺侄儿基业的奸人，哪里肯容我辩解半分。你不曾见，莫穗当时扶著兄长的遗体闯入议事大堂，当眾怒骂眾长老忘恩负义、助紂为虐的模样，那般决绝，实在让我难以招架。”

阿诺闻言大惊，猛地转头看向烈念，眼中满是难以置信——他从未想过，一向温婉的母亲竟会做出这般刚烈之事。烈念迎著他的目光，神色尷尬地轻轻点头，印证了此事的真实性。

烈格续道：“事已至此，我便再无了解释的念头。况且你母亲当时已打算求助巫神教会，借外力干涉族中事务。我怕夜长梦多，更怕炎族趁机插足，只得快刀斩乱麻，先让兄长入土为安，再迅速举行继任仪式，稳固大局。后来你母亲见木已成舟，无力回天，没过多久便带著念前往圣山隱居，才有了今日这般局面。”

阿诺望著烈格，神色恳切：“如此说来，母亲这些年倒给叔叔添了不少麻烦。阿诺在此替母亲，向叔叔赔个不是。”说罢，他躬身一礼，姿態恭敬。烈格连忙伸手扶起他，语气温和：“不怪她，她只是太疼你了。想来兄长当初不告知你母亲此事，也是怕她不肯应允，反倒伤了夫妻情分。这恶人，本就该由我来当。”

他顿了顿，又笑道：“况且我也想藉此一试阿诺你的本心——你究竟是不是那种为了荣华富贵，便出卖祖宗、背弃族人的奸佞之辈。”阿诺正视著他，沉声问道：“那叔叔现在，如何看待阿诺”

烈格亦神色郑重，字字鏗鏘：“起初见了你给巴愷的密信，我满心失望，只当你也是个吃里扒外的卑鄙小人，动輒便抬出炎族与巫神教会当靠山，想用权势收买人心。可如今我已然明白，那不过是你引我入局的诱饵。若你真存了异心，今日埋伏在此的，便不会只有这数十人。”

“况且你对族人的爱护，早已藏不住。你寧愿与我单挑拼命，也不愿让两边子弟流血牺牲；前几日在族中大闹，你虽出手凌厉，却从未下过死手。这些，都足以表明你心中始终以烈山部为重。知晓这点，叔叔我输给你，便再无半分遗憾了。”

得到烈格的认同，阿诺心头一松，笑著打趣：“叔叔能懂我的心意便好。只是方才交手时，叔叔可半点不手下留情，惊得侄儿出了好几身冷汗，险些便栽在叔叔斧下了。”烈格自然明白，这是阿诺在顾及他的顏面，为他的败局找补，心中十分受用，哈哈大笑道：“十几年不见，你已强到这般地步，唯有傻子才会交手时留手。叔叔还没活够，可不敢拿性命赌！”话音落，叔侄二人相视而笑，过往的隔阂与猜忌，尽数消融在这笑声之中。

眾人皆沉浸在这份和解的暖意中，唯有一旁的徐彬，在听闻烈安死前“突发重病、三日殞命”的症状后，眉头微蹙，神色愈发凝重，指尖无意识地捻著鬍鬚，似在思忖著什么，只是这细微的变化，无人察觉。

夜宴至此便告一段落。天色已深，山路难行，阿诺提议在此露营一晚，次日再返回烈山部。烈格並无异议，欣然应允。看著两拨亲卫放下隔阂，一同动手搭建帐篷、整理营地，阿诺心中暗忖，今日这场险棋，终究是走对了。他心中仍有诸多疑问想向烈格细问，只是眼下人多口杂，並非密谈之机，只得暂且按捺，待返回部落再作计较。

这时，彭虎悄然走上前来，低声请示：“主公，是否要安排岗哨巡逻以防夜间生变。”阿诺沉吟片刻，缓缓点头：“嗯，安排下去。害人之心不可有，防人之心不可无，性命安危，不能全寄望於他人。万一有哪个手下失了分寸，趁夜作乱，悔之晚矣。”

他顿了顿，又补充道：“不必遮掩行踪，大大方方巡视便可。叔叔通透之人，定然明白我的用意。”彭虎抱拳领命：“属下遵命。”说罢，便转身去安排事宜。

不远处的徐彬將这一切看在眼里，缓缓点了点头，打消了私下叮嘱彭虎加强防备的念头，转身走入临时搭建的营帐中歇息去了。阿诺的命令很快传达下去，几队亲卫手持火把，在营地周遭有序巡逻，戒备森严。

邴坤见此情景，语气不善地对烈格道：“族长大人，您看他们这般模样，摆明了是在监视我们。看来您的侄儿，终究还是对您不放心。”烈格却不以为意，摆了摆手：“莫再叫我族长了，自输给阿诺那一刻起，我便不是了。况且他这般做，並无不妥。换作是我，怕是要將你们统统捆起来，才能安心入睡，你又有什么可抱怨的”

他望著巡逻的亲卫，笑道：“阿诺已然仁至义尽，不仅未加禁錮，还为我们每人都安排了帐篷。若是连岗哨都不派，我反倒要担心这侄儿的心智，担不担得起烈山部族长的重任了。”

邴坤闻言，神色失落，低声问道：“大人，您是真的打算將族长之位让给他”烈格重重頷首，语气坚定：“愿赌服输，我烈格也是顶天立地的巫族汉子。前番一战，我已倾尽全力，毫无保留，阿诺凭真本事胜我，我心服口服。况且他品性、能力皆是上上之选，身边又有徐先生这般能人辅佐，我退位让贤，本就是应当。”

他看向邴坤，眼中带著几分歉意：“只可惜委屈了你。原本再过几年，我便打算將你收为养子，改名烈坤，日后让你继承族长之位。如今看来，不过是镜花水月，难以成真了。”

烈格此言一出，邴坤顿时热泪盈眶，“噗通”一声跪地，声音哽咽：“大人，小人何德何能，能蒙大人如此厚爱！烈山部族长之位，小人从未有过半分覬覦之心。大人若不嫌弃小人粗鄙，小人愿拜大人为义父，今生今世，追隨左右，永不离弃！”

烈格亦是动容，哈哈大笑道：“好！好！老天待我不薄，今日既与侄儿冰释前嫌，又得你这般忠义之子！从今日起，你便是我烈格的义子，改名烈坤！”烈坤（原邴坤）当即对著烈格磕了三个响头，声泪俱下地唤道：“父亲！”烈格快步上前，一把將他扶起，父子二人紧紧相拥，营帐旁的亲卫们见此情景，皆面露动容。