第516章 那扇自己打开的门（2/2）

三百门火炮，五万精兵，把罗马城围得水泄不通。

林牧想突围，第一次派三千人从东门冲，被火炮轰了回去，丢下两百具尸体。

第二次派五千人趁夜从西门摸出来，被巡逻的骑兵发现，砍杀过半。

第三次他亲自督战，还没冲到壕沟边，就被箭雨逼了回去。

信使出不去，他绑在箭上往城外射，箭落在开元军手里，信被送到陈远案头。

陈远看完，折好，塞进袖子里。

谈判？

他不见。

一个月过去了。

城内粮仓见了底。

林牧把剩下的粮食锁在仓库里，派亲兵把守，一粒也不发。

百姓开始吃树皮，剥下榆树皮晒干，碾成粉，掺水煮成糊。

树皮吃完了，吃草根。

草根挖完了，吃皮具。

有人饿死在街头，尸体被拖走，扔进台伯河，河水从城西流到城东，漂着肿胀的浮尸。

林牧的兵也饿，每人每天只发一碗稀粥，粥稀得能照见人影。

怨气像水汽，从每一个角落渗出来。

一个没有月亮的夜里，城头垂下一根绳子。

绳子是麻的，接了好几截，粗细不一。

一个人顺着绳子滑下来，落地时崴了脚，一瘸一拐地摸到开元军营地。

他浑身发抖，嘴唇干裂出血，指甲缝里全是泥。

他跪在陈远面前，从怀里掏出一张皱巴巴的羊皮纸。

纸是卷着的，用麻绳扎着，打开以后，上面画着罗马城的布防图。

炮台位置、兵力分布、粮仓地点、巡逻路线，标注得密密麻麻。

“陛下，城里百姓活不下去了。我们愿意开城门，只求您开仓放粮。”

他的声音沙哑，像含着一口沙子。

陈远接过布防图，看了很久。

他把图纸递给孙尚香，弯腰扶起那个百姓。

那人的胳膊很细，隔着衣服能摸到骨头。

“告诉城里的人，再等三天。三天后，朕进城。”

百姓磕了三个头，额头陷进泥土里。

他站起来，一瘸一拐地走回城墙下，抓住绳子，往上爬。

爬到一半，绳子晃了一下，他停住，等绳子稳了，继续爬。

翻过垛口，消失在城墙后面。

陈远转身走进营帐，把布防图摊在桌上。

烛火跳了一下，把图上那些线条照得忽明忽暗。

他手指点着南门的位置，那里标注的兵力最少，城墙也最薄。

“三天后，发起总攻。”

……

三天后的黎明，罗马城的南门自动开了。

不是被撞开的，是从里面推开的。

门板是橡木的，外面包着铁皮，钉着拳头大的铜钉。

几个百姓用肩膀顶着门板，脚蹬着石板，一寸一寸地挪。

铰链几年没上油了，嘎吱嘎吱响，声音在晨雾里传得很远，像哭。

门开了一条缝，只够一匹马侧身挤进去。

城头的守军发现了，有人喊“有人开门”，有人往下射箭。

一个百姓中箭倒下，箭从肩胛骨穿进去，他扑在地上，手还撑着门板。

后面的人把他拖开，接上去，继续推。